في عام 1972، قام نيكسون بزيارة الصين. في ذلك الوقت، في مطار بكين، استقبله رئيس الوزراء تشو إن لاي شخصيًا. لم يكن هناك سجادة حمراء، ولا حشود على جانبي الطريق، فقط تشكيل من الحرس، لكن جميع الأفراد كانوا من قدامى المحاربين الذين خرجوا من أتون الحرب، بملامح صارمة، يحملون طابع القائد العسكري الذي تم تصفيته في ساحة المعركة. عندما مر نيكسون عبر الصف، كتب في مذكراته لاحقًا: شعرت أن جبلًا يضغط علي، ولا أستطيع التنفس.