لقد نظرت للتو مرة أخرى في سوق الطاقة ولاحظت أن الفحم (ما هو الفحم ولماذا يعتبر أحد الأصول الأكثر تداولًا؟) لا يزال جزءًا مهمًا في الصورة الكبيرة للطاقة العالمية، على الرغم من تهميشه بشكل متزايد من قبل الدول المتقدمة.

ما هو الفحم؟ ببساطة، هو نوع من الرواسب التي تتكون من بقايا النباتات بعد ملايين السنين من التحول تحت درجات حرارة وضغوط عالية. قد يبدو قديمًا جدًا، لكنه لا يزال يوفر حوالي ربع الطاقة الأساسية على مستوى العالم ويعد المصدر الرئيسي لمحطات الكهرباء. فقط في الولايات المتحدة، استهلك قطاع الكهرباء 92% من كمية الفحم في عام 2021.

لكن النقطة المثيرة للاهتمام هي: الصين تنتج أكثر من 3700 مليون طن من الفحم سنويًا - أي خمسة أضعاف الهند التي تأتي في المركز الثاني. السبب بسيط جدًا، فهذه الدولة لديها طلب هائل على الطاقة لتشغيل الآلات الصناعية. إندونيسيا، الولايات المتحدة، أستراليا أيضًا من المنتجين الرئيسيين. على الرغم من أن الولايات المتحدة تنتج أقل، إلا أنها تمتلك أكبر احتياطي من الفحم في العالم (حوالي 219 مليار طن)، ومعظمها في منطقة الأبلاش.

ومع ذلك، ما هو الفحم الذي يجعل الدول تتنازع عليه؟ لأنه رخيص، وسهل الاستخراج، وسهل النقل مقارنة بمصادر الطاقة الأخرى. خاصة بالنسبة للدول النامية التي تحتاج إلى طاقة رخيصة لتطوير صناعاتها.

لقد لاحظت أن سعر فحم نيوكاسل (المعلمة الأكثر شيوعًا) ارتفع بشكل قياسي بنسبة 240% ليصل إلى 441 دولارًا للطن خلال التسعة أشهر من عام 2022 بسبب الصراع بين روسيا وأوكرانيا. لكن منذ بداية 2023 وحتى الآن، انخفض السعر بأكثر من 50% بسبب تراجع الطلب في أوروبا (عندما تتطور مصادر الطاقة المتجددة) والصين (التي تتعرض لضغوط بعد الجائحة). حاليًا، لا تزال أسعار السوق أعلى من الفترة بين 2017-2021، لكن الاتجاه هو استقرار أكثر.

هناك ثلاثة عوامل رئيسية تؤثر على سعر الفحم: أولاً، الجغرافيا السياسية (الصراعات قد تعطل سلاسل التوريد)، ثانيًا، السياسات البيئية (البلدان تلتزم بخفض الانبعاثات والتحول إلى الطاقة النظيفة)، ثالثًا، الطلب الفعلي من الدول النامية.

على المدى الطويل، الاتجاه واضح: ما هو الفحم الذي لا يزال يُستخدم رغم وجود بدائل أفضل؟ وفقًا لشركة وود ماكنزي، من المتوقع أن ينخفض حجم تداول الفحم الحراري بنسبة 60% بحلول عام 2050. لكن على المدى القصير (5-10 سنوات القادمة)، سيظل الفحم الوقود الرئيسي في آسيا والمحيط الهادئ، خاصة الصين، الهند، إندونيسيا.

إذا كنت ترغب في تداول الفحم، هناك عدة طرق: العقود الآجلة على منصة ICE (الرمز NCF، بحجم 1000 طن)، العقود الفرقية عبر وسطاء التداول، أو أسهم شركات التعدين مثل CNX (بورصة نيويورك)، أو صناديق الاستثمار المتداولة مثل VanEck Vectors Coal ETF.

لكن المهم هو أن تتابع أخبار الصين (مؤشر مديري المشتريات، مؤشر البناء)، والجغرافيا السياسية، والسياسات الطاقوية. الفحم سلعة متقلبة، تتأثر بسهولة بالأخبار غير المتوقعة.

باختصار، ما هو الفحم إذا لم يكن أصلًا "في مرحلة انتقالية" - لا يزال ضروريًا حاليًا، لكنه سيفقد تدريجيًا أهميته. إذا كنت تتداول، فإدارة المخاطر بشكل صارم، ولا تضع كل أموالك في أصل واحد، وابقَ دائمًا على اطلاع بأخبار السوق.