لقد قرأت مؤخرًا شيئًا فاجأني حقًا. عندما نفكر في أكثر الأمم ثراءً، نتصور دائمًا الولايات المتحدة في المقدمة، لكن الواقع يختلف تمامًا عندما ننظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد. من المثير للاهتمام أن نكتشف أن أغنى بلد في العالم ليس هو الذي نظنّه.

تتصدر لوكسمبورغ القائمة بفائض الناتج المحلي الإجمالي للفرد المذهل البالغ 154,910 دولارات. ثم تأتي سنغافورة بـ 153,610 دولار، تليها ماكاو بـ 140,250 دولار. من المجنون أن نفكر أن دولًا صغيرة تتفوق تمامًا على الولايات المتحدة، التي تحتل المركز العاشر فقط بـ 89,680 دولار للفرد. ما يهمني حقًا هو كيف بنت هذه الدول ثروتها.

على سبيل المثال، تحولت سنغافورة من دولة نامية إلى قوة اقتصادية في وقت قصير بشكل مدهش. بفضل بيئتها الملائمة للأعمال، ضرائبها المنخفضة، ويدها العاملة عالية المهارة، أصبحت مركزًا اقتصاديًا عالميًا. أما لوكسمبورغ، فقد ركزت على الخدمات المالية والمصرفية. ووجدت ماكاو قوتها في السياحة وصناعة الألعاب. كل واحدة منها وجدت تخصصها.

ما هو مثير أيضًا، هو أن بعض هذه الدول بنيت ثروتها على الموارد الطبيعية. تمتلك النرويج وقطر احتياطيات هائلة من النفط والغاز الطبيعي. ومع ذلك، فإن دولًا أخرى مثل سويسرا وإيرلندا بنت ازدهارها على الابتكار، والخدمات المالية، والإطار التنظيمي القوي.

لكن انتظر، هناك تفصيل مهم يجب فهمه. يقيس الناتج المحلي الإجمالي للفرد متوسط الدخل لكل شخص في بلد ما، لكنه لا يعبر عن جودة الحياة الحقيقية. فهو لا يظهر التفاوت في الدخل، لذلك قد يكون هناك فجوة كبيرة بين الأغنياء والفقراء. الولايات المتحدة مثال مثالي على ذلك - رغم قوتها الاقتصادية الشاملة، إلا أنها تعرف واحدة من أعلى مستويات التفاوت في الدخل بين الدول المتقدمة.

ما يدهشني حقًا، هو كيف غيرت غويانا اقتصادها تمامًا بعد اكتشاف حقول النفط البحرية في عام 2015. خلال بضع سنوات فقط، قفزت إلى المراكز العشرة الأولى عالميًا. تذكير بأن أغنى بلد في العالم اليوم قد يكون مختلفًا تمامًا خلال عقد من الزمن.

الدرس العام يبدو أن الثروة الحقيقية تأتي من مزيج من العوامل: حكم مستقر، قوة عاملة ماهرة، بيئة ملائمة للأعمال، وغالبًا تخصص استراتيجي. سواء كانت مالية، تكنولوجية، سياحية، أو موارد طبيعية، فإن الدول التي تنجح هي تلك التي وجدت ميزتها التنافسية وطورها بذكاء.