ذات مرة كنت أتساءل كيف تبدو حقًا بنية الأعمال الضخمة لصناعة التبغ. يتضح أن شركات التبغ هي عالم يسيطر عليه فقط عدد قليل من القوى العظمى، التي تتحكم في معظم السوق العالمية. من المفيد أن نلقي نظرة على كيفية توزيع هذه السلطة حقًا.

على قمة الهرم توجد الشركة الوطنية الصينية للتبغ - الوحش الحكومي الذي ينتج أكثر من 40 في المائة من جميع السجائر في العالم. أرباحها السنوية تتراوح حول 30 مليار دولار، لكن التفاصيل المالية تظل خلف الكواليس بسبب هيكل الملكية. هذا يُظهر مدى هيمنة شركات التبغ في آسيا.

في العالم الغربي، يسيطر لاعبين آخرين على المشهد. شركة فيليب موريس الدولية هي وحش بقيمة 141.93 مليار دولار، والتي حققت في عام 2021 أرباحًا صافية قدرها 9.1 مليار دولار. من المثير للاهتمام أن هذه الشركة بدأت منذ زمن بعيد في التحول نحو المنتجات البديلة مثل IQOS - وهو اتجاه واضح لتحول شركات التبغ.

شركة بريتيش أمريكان توباكو تتبع نفس المسار - بقيمة سوقية 91.6 مليار، وأرباح 8.7 مليار في عام 2021. تمتلك أكثر من 200 علامة تجارية منتشرة في 180 دولة. مجموعة ألبريا من الولايات المتحدة لديها قيمة سوقية تبلغ 88 مليار وأرباح 8.3 مليار، وتسيطر على مارلبورو في الولايات المتحدة.

بعيدًا عن اللاعبين الكبار في الغرب، هناك كيانات مثيرة للاهتمام. شركة جاپان توباكو الدولية تقدر قيمتها بـ 50 مليار مع أرباح قدرها 4.5 مليار، أو شركة ITC Limited من الهند بقيمة 55 مليار. تظهر هذه الشركات الآسيوية أن الأعمال التجارية هناك لها نسب وأهمية مختلفة.

اللاعبون الأصغر مثل KT&G من كوريا أو Swedish Match من السويد (المتخصصة في المنتجات غير المدخنة) لديهم أرقام أقل بكثير - على التوالي 10 و 12 مليار من حيث القيمة السوقية. وفي أسفل القائمة توجد شركة Eastern Company المصرية بقيمة 1.5 مليار، وهي المسيطرة على السوق المحلي.

ما يلفت انتباهي؟ على الرغم من الوعي الصحي المتزايد والتنظيمات، لا تزال شركات التبغ تحقق أرباحًا هائلة. البيانات من عام 2021، لذا قد تتغير هذه الأرقام بالفعل، لكن هيكل السوق لا يزال مماثلاً. التحول نحو المنتجات البديلة ليس خيارًا، بل ضرورة لهذه الشركات العملاقة.