لقد صادفت للتو قصة غريبة عن ستيف روثشتاين التي حقًا أدهشتني. في عام 1987، قام هذا الرجل بأحد أكثر الصفقات جنونًا في تاريخ الطيران التجاري - أنفق 250 ألف دولار على بطاقة طيران أيرباس التي سمحت له بالطيران غير محدود مع الخطوط الجوية الأمريكية مدى الحياة. ثم أنفق 150 ألف دولار أخرى للحصول على بطاقة مرافق. تبدو مجنونة، أليس كذلك؟ لكن هنا حيث تصبح الأمور مثيرة للاهتمام.

كان روثشتاين يبلغ من العمر 21 عامًا فقط عندما وقع على هذا العقد، وخلال العقدين التاليين، عاش بشكل أساسي على الطائرات. نحن نتحدث عن أكثر من 10,000 رحلة. ثلاثين مليون ميل. الحساب مذهل - حسبت شركة الخطوط الجوية الأمريكية أنه استهلك قيمة تذاكر طيران تقدر بـ 21 مليون دولار بسبب بطاقته الوحيدة. كان يطير حرفيًا إلى ولاية أخرى فقط لتناول الغداء ويعود في نفس اليوم. أحيانًا كان يحجز مقاعد لأشخاص غير موجودين، وأحيانًا لم يحضر ببساطة. كان ينقل المشردين ليعيدوا لم شملهم مع عائلاتهم، ويتنقل وكأن البلاد بأكملها حديقته الخلفية.

من الواضح أن شركة الخطوط الجوية الأمريكية استيقظت في النهاية على ما كان يحدث. في عام 2008، رفعوا عليه دعوى زاعمين أنه كان يسيء استخدام الخدمة. لكن إليك الأمر - وهذا هو الجزء المهم - العقد عقد. حكمت المحاكم لصالح روثشتاين. لم تتمكن الشركة من إلغائه، بغض النظر عن مقدار المال الذي خسروه.

ما يثير اهتمامي في قصة ستيف روثشتاين ليس فقط الرحلات أو المال - بل كيف أن بندًا صغيرًا في عقد فتح كل الأبواب. أقل من 20 شخصًا على الأرض لا زالوا يمتلكون هذه التصاريح مدى الحياة حتى اليوم. إنها تذكير بأن أحيانًا أفضل الصفقات ليست عن الحظ، بل عن فهم ما تشتريه حقًا ومحاسبة الناس على ما وافقوا عليه. تلك التذكرة الذهبية لا تزال ملكه.