لقد وقعت للتو في حفرة أرنب حول القصة الحقيقية لفرانك أباغنيل جونيور، وبصراحة، الأمر أكثر تعقيدًا بكثير مما تبدو في الأفلام.

جميعنا نعرف النسخة الهوليوودية: الرجل الذي تنكر بأنه طيار في بان أم، طبيب، محامٍ... عبقري الاحتيال الذي سافر حول العالم مجانًا. لكن عندما تبدأ في التحقيق في التفاصيل، تصبح الأمور غامضة.

ما هو صحيح بالتأكيد: أن أباغنيل تم القبض عليه في فرنسا، وتم تسليمه إلى الولايات المتحدة، وفعلاً قام بتزوير شيكات على نطاق واسع وخدع بنوكًا بملايين الدولارات. هذا موثق. كما عمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد ذلك، لكن هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام: لم يكن عميلًا بدوام كامل كما توحي الأفلام، بل كان بشكل رئيسي مستشارًا في الوقاية من الاحتيال.

الآن، القصص التي أصبحت أسطورية... العديد منها في منطقة غامضة. هل كان فعلاً على متن أكثر من 250 رحلة كطيار في بان أم؟ لا توجد سجلات قوية تؤكد ذلك، على الرغم من وجود أدلة على أنه كان يرتدي الزي ويطير. هل كان يعمل كطبيب في جورجيا لمدة عام؟ محل نزاع شديد، بدون تحقق من المستشفى. هل اجتاز اختبار المحاماة بدون شهادة؟ وفقًا للسجلات الحكومية، من غير المحتمل جدًا.

ما يثير الاهتمام هو أن أباغنيل أصبح سيد السرد القصصي. حتى بعد أن تم القبض عليه، استمرت الأساطير في النمو. أصبح كتابه من الأكثر مبيعًا، ثم عززت فيلم ستيفن سبيلبرغ الأسطورة، وفي مرحلة ما تجاوزت الخيال الواقع تمامًا.

كشفت التحقيقات الحديثة عن هذه التناقضات، لكن اسمه لا يزال مرادفًا للاحتيال المالي والخداع. كأنه لم تعد الحقيقة مهمة بقدر ما تبيع القصة.

في النهاية، لم يكن فرانك أباغنيل جونيور مجرد محتال. كان سيد إعادة ابتكار الذات، شخصًا عرف كيف يشكل أسطورته الخاصة بشكل أفضل من أي كاتب سيناريو. حقيقية أو مبالغ فيها، تركت ادعاءاته أثرًا لا يمكن إنكاره على طريقة تفكيرنا حول الاحتيال والأمان المالي. السؤال الذي يبقى هو: كم من ما نعتقد أنه حقيقي عنه هو الحقيقة، وكم هو مجرد أكبر عملية احتيال لم يروها من قبل؟