دائمًا أجد مؤشر الناتج المحلي الإجمالي للفرد ممتعًا جدًا، فهو يعكس بشكل حقيقي مستوى ثروة كل فرد في بلد معين. مؤخرًا، عند استعراض البيانات الاقتصادية العالمية، لاحظت أن الكثيرين لديهم تصور خاطئ حول "أغنى الدول" — يعتقدون أن الولايات المتحدة هي الأغنى، لكن في الواقع، من حيث الناتج المحلي الإجمالي للفرد، لا تتصدر الولايات المتحدة القائمة.

لقد لاحظت أن العديد من الدول الصغيرة تتفوق على الولايات المتحدة في قائمة أغنى 10 دول في العالم. لوكسمبورغ، سنغافورة، أيرلندا، وقطر، جميعها تتجاوز الولايات المتحدة بكثير من حيث الناتج المحلي الإجمالي للفرد. والأكثر من ذلك، لوكسمبورغ تصل إلى 154,910 دولارًا، بينما الولايات المتحدة فقط 89,680 دولارًا. والفارق كبير جدًا.

لماذا يحدث ذلك؟ في الحقيقة، الأمر بسيط جدًا من الناحية المنطقية. هؤلاء الأوائل في قائمة أغنى 10 دول يعتمدون إما على الموارد الطبيعية (مثل قطر والنرويج في النفط والغاز الطبيعي)، أو على القطاع المالي والخدمات (سويسرا، لوكسمبورغ، سنغافورة). وكلها تتشارك في خصائص مشتركة: استقرار سياسي، بيئة أعمال جيدة، جودة عالية للعمالة.

لننظر إلى بعض الأمثلة المحددة. سنغافورة تأتي في المركز الثاني، بناتج محلي إجمالي للفرد 153,610 دولارات، وهي تعتمد على الضرائب المنخفضة، والإدارة الفعالة، وموقع الميناء المميز، لتحول نفسها من قرية صيد صغيرة إلى مركز مالي عالمي. ماكاو (منطقة إدارية خاصة) تأتي في المركز الثالث، بناتج 140,250 دولار، وتعتمد بشكل رئيسي على أرباح المقامرة والسياحة. أيرلندا تأتي في المركز الرابع، بناتج 131,550 دولار، وتستقطب العديد من الشركات التكنولوجية وشركات الأدوية من خلال الضرائب المنخفضة على الشركات.

المثير للاهتمام أن مسارات تطور هذه الدول تختلف تمامًا. قطر تعتمد على الطاقة، والنرويج أيضًا، لكن سويسرا وسنغافورة ولوكسمبورغ تتبع مسارًا يعتمد على القطاع المالي والابتكار. سويسرا حتى تم تصنيفها كأكثر دولة مبتكرة على مستوى العالم، وهذا التصنيف مستمر منذ أكثر من عشر سنوات.

على الرغم من أن الولايات المتحدة تمتلك أكبر ناتج محلي إجمالي على مستوى العالم، إلا أن الناتج المحلي الإجمالي للفرد فيها فقط 89,680 دولار، وتحتل المركز العاشر. هذا يعكس حقيقة أن أمريكا، رغم ثرائها، تعاني من تفاوت كبير في الثروة. البيانات تظهر أن عدم المساواة في الدخل في الولايات المتحدة مرتفعة جدًا مقارنة بدول متقدمة أخرى، بالإضافة إلى أن ديونها الوطنية تجاوزت 36 تريليون دولار.

لذا، عند النظر إلى قائمة أغنى 10 دول في العالم، ستكتشف أن القوة الاقتصادية وحجم الدولة ليسا دائمًا مرتبطين بشكل ضروري. أحيانًا، الدول الصغيرة والفعالة، ذات السياسات الصحيحة، تتفوق على الدول الكبرى. وهذا يعطينا دروسًا مهمة في فهم المشهد الاقتصادي العالمي.