لقد بدأت للتو في استكشاف بعض البيانات الاقتصادية المثيرة للدهشة، ومن المدهش كيف يعمل توزيع الثروة في العالم فعليًا. يفترض الجميع أن الولايات المتحدة هي أغنى بلد بشكل عام، ولكن عندما تنظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، تتضح الصورة بشكل أكثر تعقيدًا.

المشكلة هي أن بعض أصغر الدول تتفوق تمامًا عندما يتعلق الأمر بالثروة لكل شخص. نحن نتحدث عن لوكسمبورغ التي تتصدر القائمة بحوالي $155k للفرد، تليها سنغافورة بقيمة 153 ألف دولار. هذه ليست اقتصادات ضخمة من حيث السكان، لكنهم اكتشفوا شيئًا لم يتمكن اللاعبون الأكبر من فك شفرته بعد.

ما يثير الاهتمام في تصنيفات أغنى 10 دول هو مدى اختلاف الطرق التي سلكتها لتحقيق الثروة. بنى لوكسمبورغ وسويسرا ثرواتهما على الخدمات المصرفية والمالية. حولت سنغافورة نفسها من دولة نامية إلى مركز اقتصادي مذهل من خلال سياسات تجارية مواتية واستراتيجية مميزة. ثم لديك قطر والنرويج اللتان تعتمدان بشكل أساسي على احتياطيات النفط والغاز الضخمة لتحقيق الازدهار.

عند النظر إلى تصنيف أغنى 10 دول بشكل كامل: تتصدر لوكسمبورغ القائمة، تليها سنغافورة، ثم ماكاو، أيرلندا، قطر، النرويج، سويسرا، بروناي، غيانا، والولايات المتحدة في المركز العاشر بحوالي 89,680 دولارًا للفرد. نعم، تحتل الولايات المتحدة المركز العاشر. وهذه هي الجزء المثير الذي لا يدركه معظم الناس.

قصة أيرلندا مثيرة بشكل خاص بالنسبة لي. مرّت بفترة ركود اقتصادي في الخمسينيات بسبب السياسات الحمائية، ثم قلبت المعادلة تمامًا بفتح أسواق الاتحاد الأوروبي وجذب استثمارات أجنبية هائلة. الآن تحتل المرتبة الرابعة عالميًا. هذا يوضح كيف يمكن لقرارات السياسات أن تصنع أو تكسر مسار أمة.

الدول الغنية بالنفط مثل قطر والنرويج تعتبر دراسات حالة مثيرة أيضًا. كلاهما حول الموارد الطبيعية إلى ثروة مستدامة، رغم أن هناك دائمًا تلك الهشاشة أمام تقلبات أسعار السلع. غيانا هي لاعب جديد هنا — اكتشاف النفط في المياه العميقة عام 2015 دفعها إلى دائرة الدول العشرة الأغنى بشكل نسبى مؤخرًا.

لكن الشيء الذي يدهشني حقًا هو أنه على الرغم من أن الولايات المتحدة تحتل المركز العاشر في الناتج المحلي الإجمالي للفرد، إلا أنها لا تزال أكبر اقتصاد في العالم بشكل عام. الفرق هو بين الحجم والكفاءة. تمتلك أمريكا الحجم والبنية التحتية المالية — وول ستريت، بورصة نيويورك، ناسداك، والدولار كعملة احتياطية عالمية — ولكن عندما تقسم تلك الثروة على أكثر من 330 مليون شخص، ينخفض الرقم للفرد مقارنة بالاقتصادات الصغيرة والأكثر تماسكًا.

هناك أيضًا واقع غير مريح وهو أن الناتج المحلي الإجمالي للفرد لا يروي كل القصة. لدى الولايات المتحدة تفاوت كبير في الدخل على الرغم من ثرائها. قد تتصدر لوكسمبورغ وسنغافورة التصنيف من حيث نصيب الفرد، لكن لديهما أنماط توزيع ثروة مختلفة. إنه أحد تلك المقاييس التي تبدو نظيفة على الورق، لكنها تخفي الكثير من التعقيد في الواقع.

إذا كنت تحاول فهم أنماط الثروة العالمية، فإن النظر إلى قائمة أغنى 10 دول من حيث نصيب الفرد يكون في الواقع أكثر كشفًا من مجرد النظر إلى إجمالي الناتج المحلي. الدول الصغيرة ذات السياسات الذكية والحكم المستقر يمكنها أن تتفوق بكثير على وزنها الحقيقي. هذه هي الدرس الحقيقي هنا.