لقد رأيت للتو أخبارًا مثيرة من ASML حول تطور آلات الطباعة الحجرية الخاصة بهم. يبدو أن هذه الشركة الهولندية تحقق إنجازًا مهمًا مع الجيل الأحدث من آلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى التي أصبحت جاهزة لدخول مرحلة الإنتاج الضخم.

وفقًا لتصريحات ماركو بيترز، رئيس تكنولوجيا ASML، فإن آلة الطباعة الحجرية من هذا الجيل قد تم اختبارها بشكل مكثف—حيث تم معالجة حوالي 500 ألف رقاقة سيليكون مع وقت توقف قليل جدًا. أظهرت نتائج الاختبار أن دقة النمط تلبي معايير الإنتاج، مما يعني أن التكنولوجيا ناضجة للاستخدام على نطاق واسع.

ما هو مثير للاهتمام هو السعر. تُباع وحدة آلة الطباعة الحجرية الجديدة مقابل حوالي 400 مليون دولار لكل وحدة—أي ضعف سعر الطراز السابق EUV. السعر مرتفع بشكل ملحوظ، لكن بالنظر إلى المواصفات والقدرات التي تقدمها، فإن الزيادة في السعر تتناسب مع تحسينات التكنولوجيا.

هذه في الواقع إشارة مهمة لصناعة أشباه الموصلات. مع آلات الطباعة الحجرية المتقدمة من ASML والتي أصبحت جاهزة للإنتاج الضخم، يمكن لشركات الشرائح حول العالم أن تبدأ في زيادة إنتاجها بدقة أعلى. هذا يعني أن عنق الزجاجة في سلسلة إمداد الشرائح قد يبدأ في التخفيف في المستقبل. من المحتمل أن يكون بعض اللاعبين الكبار في هذه الصناعة قد حجزوا بالفعل طلباتهم على أحدث آلات الطباعة الحجرية من ASML.