لطالما اعتقدت أن الولايات المتحدة هي أغنى دولة في العالم، لكنني أدركت مؤخرًا حقًا ما يعنيه الثراء النسبي. مؤشر الناتج المحلي الإجمالي للفرد هو المقياس الحقيقي لثروة الدولة، وليس مجرد حجم الاقتصاد الإجمالي. اكتشفت أن ترتيب أغنى دول العالم في الواقع يضع الولايات المتحدة في المركز العاشر، وهو أمر مفاجئ بعض الشيء.

تحتل لوكسمبورغ المرتبة الأولى عالميًا بمعدل ناتج محلي إجمالي للفرد قدره 154,910 دولارات، تليها سنغافورة بمعدل 153,610 دولار. النقطة المشتركة بين هذين البلدين مثيرة للاهتمام — كلاهما حقق الثروة من خلال الخدمات المالية وبيئة الأعمال الصديقة. تحولت لوكسمبورغ من بلد زراعي في منتصف القرن التاسع عشر إلى مركز مالي عالمي، والسر هو بناء نظام مصرفي ومالي قوي. أما سنغافورة فهي مثال أكثر تطرفًا، فهذه الدولة الصغيرة جدًا استطاعت أن تصبح مركزًا اقتصاديًا عالميًا بفضل موقعها الجغرافي المميز، وانخفاض الضرائب، والحكم النزيه والكفء.

ومن المثير للاهتمام أن بعض الدول في قائمة أغنى 10 دول في العالم تتبع مسارات مختلفة تمامًا. قطر والنرويج وبروناي تعتمد على احتياطيات النفط والغاز الطبيعي لثروتها. قطر يبلغ ناتجها المحلي الإجمالي للفرد 118,760 دولار، والنرويج 106,540 دولار، واقتصادها يعتمد بشكل رئيسي على تصدير الطاقة. لكن هذا يحمل مخاطر — فبمجرد تقلب أسعار النفط العالمية، يكون اقتصاد هذه الدول عرضة للصدمات. أما بروناي، فهي تحاول التخلص من هذا الاعتماد الأحادي، وأطلقت استراتيجية علامة هارول التجارية، محاولة لتحقيق تقدم في قطاعات السياحة والزراعة.

أما إيرلندا وسويسرا، فهما يمثلان مسارًا آخر للثراء. كانت إيرلندا قد عانت من ركود اقتصادي، لكن بعد انضمامها إلى الاتحاد الأوروبي، وبفضل انخفاض ضرائب الشركات وجذب الاستثمارات الأجنبية، تمكنت من أن تصبح ضمن الأربعة الأوائل عالميًا. صناعة الأدوية، والأجهزة الطبية، والبرمجيات في إيرلندا الآن من بين الأفضل على مستوى العالم. سويسرا معروفة بصناعتها الدقيقة والخدمات المالية، وتشتهر بالساعات، والأدوية، والبنوك، وكلها من أعلى المستويات عالميًا. منذ عام 2015، تصنف سويسرا دائمًا في مقدمة مؤشر الابتكار العالمي، وتخصيصات الرفاه الاجتماعي تتجاوز 20% من الناتج المحلي الإجمالي.

أما منطقة ماكاو الخاصة، فهي ثالث أغنى منطقة في العالم بمعدل ناتج محلي إجمالي للفرد يبلغ 140,250 دولار. تعتمد بشكل رئيسي على صناعة المقامرة والسياحة، وفي عام 2022 أصبحت أول منطقة خارج الدول العربية تستضيف كأس العالم. نظام الرفاه الاجتماعي في ماكاو متطور جدًا، وكانت أول منطقة في الصين تقدم 15 سنة من التعليم المجاني.

أما بالنسبة للولايات المتحدة، فبالرغم من أن حجم اقتصادها هو الأكبر عالميًا، إلا أن ناتجها المحلي الإجمالي للفرد يبلغ فقط 89,680 دولار، وتحتل المركز العاشر عالميًا. هذا يعكس واقعًا — فبالرغم من امتلاكها لبورصة نيويورك، وناسداك، وعملاقا التمويل مثل وول ستريت، وجولدمان ساكس، وبنك أوف أمريكا، واستخدام الدولار كعملة احتياط عالمية، واستثمار البحث والتطوير الذي يشكل 3.4% من الناتج المحلي الإجمالي، إلا أنها تواجه أعلى مستوى من عدم المساواة في الدخل بين الدول المتقدمة. الفجوة بين الأغنياء والفقراء تتسع باستمرار، والديون الوطنية تجاوزت 36 تريليون دولار، أي 125% من الناتج المحلي الإجمالي.

عند النظر إلى قائمة أغنى 10 دول في العالم، ستلاحظ أن طرق تراكم الثروة متنوعة. بعض الدول تعتمد على الموارد الطبيعية، وأخرى على الابتكار المالي، وأخرى على التصنيع والتكنولوجيا. لكن جميع هذه الدول تتشارك في شيء واحد: بيئة سياسية مستقرة، قوة عاملة عالية الجودة، وبيئة أعمال ناضجة. هذه العوامل هي الأساس للحفاظ على القدرة التنافسية الاقتصادية على المدى الطويل.