أنت تعرف، لقد كنت أفكر مؤخرًا في واحدة من أكثر القصص جنونًا في تاريخ العملات الرقمية. جيرالد كوتن وQuadrigaCX—هذه الملحمة بأكملها لا تزال لا تريحني، حتى بعد سنوات.

في عام 2013، عندما كانت البيتكوين في الأساس مجرد شيء غريب على الإنترنت لم يسمع به معظم الناس، شارك كوتن في تأسيس QuadrigaCX. أصبحت أكبر بورصة للعملات الرقمية في كندا. قدم نفسه على أنه هذا الرؤيوي الذي يجلب الأصول الرقمية إلى التيار الرئيسي. وكان لديه نمط حياة يتناسب مع ذلك—سفر فاخر، يخت، وكل شيء. وثق به الناس لأنه بدا وكأنه يملك كل شيء مفسرًا.

لكن هنا حيث تصبح الأمور مشبوهة. على عكس البورصات الأخرى التي توزع السيطرة، كان جيرالد كوتن يحتفظ بالوصاية الوحيدة على المفاتيح الخاصة لمحافظهم الباردة. وهذه علامة حمراء كبيرة عند النظر إلى الأمر الآن. إذا حدث شيء له، لن يتمكن أحد آخر من الوصول إلى الأموال. ثم... حدث شيء.

ديسمبر 2018. يذهب كوتن وزوجته إلى الهند لقضاء شهر العسل. خلال أيام، يتوفى بسبب مضاعفات مرض كرون. يتم تحنيطه بسرعة. يتم تحديث وصيته قبل أيام قليلة من وفاته. وفجأة تنهار QuadrigaCX—اختفت 215 مليون دولار من البيتكوين وأصول أخرى. المستخدمون محبوسون خارج الحسابات. لا يمكنهم الوصول. لا شيء.

بالطبع، أثار هذا كل نظريات المؤامرة الممكنة. هل زيف جيرالد كوتن وفاته؟ هل كانت QuadrigaCX دائمًا مخطط بونزي؟ وجد المحققون ملايين تتنقل عبر معاملات مخفية، مما جعل الناس يتساءلون عما إذا كان قد كان ينقل الأموال قبل أن يختفي. بعض المستثمرين طالبوا حتى بنبش قبره في 2021 للتأكد من أنه مات فعلاً.

المشكلة هي أن الآلاف من الناس فقدوا كل شيء. المدخرات اختفت. لا يوجد آلية استرداد. حققت السلطات الكندية لكن لم تسترد الأموال أبدًا. سواء كان جيرالد كوتن قد نفذ عملية هروب نهائية أو حدث شيء آخر، كانت النتيجة واحدة—كارثة كاملة للجميع.

إنه أحد تلك الحالات التي تظهر حقًا لماذا تعتبر الحضانة والشفافية مهمة جدًا في هذا المجال. يجعلك تفكر مرتين في المكان الذي تحتفظ فيه بأصولك، أتعرف؟