صادفت مؤخرًا حالة غريبة من أواخر عام 2024 تظهر مدى عمق حفرة احتيال الـNFTs. رجلان من كاليفورنيا، غابرييل هاي وجافين مايو، كلاهما في الثالثة والعشرين من عمرهما، وُجهت إليهما تهمة إدارة أحد أكثر مخططات الاحتيال جراءة التي رأيتها في مجال العملات الرقمية.

إليكم ما حدث: كان هذان الشخصان يديران مشاريع NFT وهمية لمدة تقارب الثلاث سنوات، من مايو 2021 حتى مايو 2024. أطلقا عدة مشاريع بأسماء مثل Vault of Gems و Faceless، وكان الأمر في الأساس درسًا في الكذب على المستثمرين. المفاجأة؟ تمكنوا من الاحتيال على الناس بأكثر من 22 مليون دولار قبل أن يتم القبض عليهم.

كانت خطتهم تتبع نمط الاحتيال المعتاد، بصراحة. كانوا يعدون بفوائد مذهلة تبدو شرعية على الورق. مع Vault of Gems، زعموا أنه أول مشروع NFT مدعوم فعليًا بأصول حقيقية. وهو أمر مختلق تمامًا. ثم كانوا يضعون خرائط طريق وهمية ويشغلون حملات ترويجية كانت في الحقيقة مجرد خيال خالص. يشتري الناس، يرسلون الأموال، وعندما تصل الأموال إلى حساباتهم، يختفي جافين مايو وشريكه. تُترك المشاريع مهجورة، والمستثمرون يحملون رموزًا لا قيمة لها.

استغرقت التحقيقات بعض الوقت، لكن إدارة أمن النقل والجمارك (HSI) التابعة لوزارة الأمن الداخلي ربطت جميع الخيوط في النهاية. قالت مسؤولة في الـHSI تُدعى كاترينا بيرغر عن ذلك: "على مدى ثلاث سنوات، كذب المدعى عليهم على المستثمرين لسرقة ملايين الدولارات، وهذه الجرائم ليست بدون ضحايا رغم غياب العنف." هذا يلخص الأمر بشكل جيد.

كلاهما يواجه الآن تهمًا خطيرة. يمكن أن تصل عقوبة التآمر والاحتيال عبر الأسلاك إلى 20 سنة في السجن، ولديهما تهم إضافية تتعلق بالمضايقة. القضية التي تتعلق بجافين مايو والمتهم المشارك معه تؤكد كيف أصبحت مساحة الـNFTs هذه العاصفة المثالية للاحتيالات المعقدة. إنها تذكير جيد بأن ليس كل ما يلمع في عالم العملات الرقمية ذو قيمة فعلية.