لقد قرأت للتو قصة جو أريدي، وهي لا تترك فيّ راحة. تظهر هذه القصة مدى هشاشة العدالة عندما تتعطل النظام.

في عام 1936، حدث هجوم عنيف في كولورادو. كانت الشرطة تحت ضغط — كان عليهم أن يجدوا المذنب بسرعة. وهكذا، اعتقلوا جو أريدي، شابًا ذو تطور ذهني لطفل، معدل ذكائه 46 فقط. لا بصمات أصابع، لا شهود، لا علاقة له بمكان الجريمة. لكن جو وافق على الاعتراف — فقط لأنه أراد إرضاء الكبار. لم يكن يفهم ما يعنيه ذلك. لم يكن يعرف ما هو المحكمة.

مؤامرة الظروف والعجز. حُكم على أريدي بالإعدام. لاحقًا، وُجد القاتل الحقيقي، لكن كان قد فات الأوان.

ما أدهشني أكثر هو أيامه الأخيرة — كان يلعب بقطار حديدي لعبة، أعطاه الحراس إياه. طلب الآيس كريم كوجبة أخيرة. كان يبتسم للجميع — حتى عندما كان يُقاد إلى غرفة الغاز. ببساطة، لم يكن يفهم ما يحدث. بكوا العديد من الحراس تلك الليلة.

في عام 1939، تم إعدام جو أريدي بتهمة لم يرتكبها.

وماذا عن العفو؟ جاء في عام 2011. بعد 72 عامًا من وفاته. اعترفت كولورادو رسميًا ببراءته. لكن جو لم يسمع بذلك أبدًا.

هذه قصة جو أريدي — ليست مجرد خطأ قضائي. إنها عن أن النظام عندما يتعطل، فإنه يكسر الأشخاص الذين لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم. أشخاص يعتمدون على عدالة خانتهم. الاعتذار الذي جاء بعد عقود، هو مجرد تذكير بأنه يتعين علينا حماية الأكثر ضعفًا، وإلا فإن الأمر يتوقف عن أن يكون عدلاً.