لقد رأيت للتو قصة مجنونة، عن مبرمج بريطاني يُدعى جيمس هاول. هذا الرجل ربما يكون أكثر الأشخاص حظًا سوءًا في عالم التشفير — ليس لأنه تعرض لعملية احتيال، أو بسبب مشكلة تقنية، بل لأنه ببساطة قام بنفسه بذلك.

القصة هي كالتالي. في عام 2009، عندما ظهرت البيتكوين لأول مرة، بدأ هاول بالتعدين باستخدام حاسوبه المحمول، في ذلك الوقت كانت البيتكوين غير مطلوبة تقريبًا. قام بتعدين 7500 بيتكوين. في ذلك الوقت، كان التعدين بسيطًا جدًا، لا يحتاج إلى أجهزة تعدين متخصصة. لكن في عام 2013، شعر بالملل، ففكك جهاز الكمبيوتر الخاص به. وضع القرص الصلب في درج عشوائي، معتقدًا أنه قد يحتاجه لاحقًا. وماذا حدث بعد ذلك؟ أثناء ترتيب غرفته، اعتبره قرصًا قديمًا وألقاه في سلة المهملات. وببساطة، دخلت تلك الـ7500 بيتكوين إلى مكب نفايات في نيوپورت، ويلز.

وبحسب السعر الحالي، كم تساوي هذه العملات؟ وفقًا لأحدث سعر للبيتكوين، تقدر بحوالي 6 مليارات دولار. هذا مبلغ كبير جدًا.

بالطبع، ندم هاول على ذلك. تواصل مع الحكومة المحلية، وطرح خطة — باستخدام أجهزة الأشعة السينية وتقنيات الذكاء الاصطناعي للبحث عن هذا القرص الصلب في مكب النفايات. مساحة هذا المكب تقريبًا مثل ملعب كرة قدم، وبعض المناطق فيها تراكم نفايات بعمق أكثر من 15 مترًا. حتى أنه استدعى فريق خبراء، وأبدى استعداده لتقديم معظم البيتكوين كمكافأة، فقط من أجل استخراج القرص الصلب.

لكن الحكومة المحلية لم توافق على ذلك. كانوا قلقين بشأن السلامة والبيئة، ورفضوا طلبه مرارًا وتكرارًا. على مر السنين، لم يتوقف عن المحاولة، لكنه لم ينجح.

الأكثر إثارة هو أنه إذا نجح جيمس هاول بالفعل، فكان يخطط لمنح كل من سكان نيوپورت الـ160,000 مبلغ 50 جنيه إسترليني من البيتكوين، وأيضًا لتحويل المدينة إلى أول مركز للعملات المشفرة في المملكة المتحدة. قد يبدو الأمر كحلم مجنون، لكنه كان جادًا تمامًا.

ماذا تعلمنا من هذه القصة؟ هو أهمية النسخ الاحتياطي. في عالم التشفير، خطأ صغير قد يكلفك مئات الملايين من الدولارات. تجربة جيمس هاول كانت متطرفة، لكنها تذكر الجميع — إدارة الأصول الرقمية بشكل آمن لا يمكن أن يكون مهملًا. أحيانًا، القدر يكون قاسيًا جدًا.