مؤخراً، تصدرت هذه التحقيقات المكونة من آلاف الكلمات في صحيفة نيويورك تايمز المشهد، حيث قضوا أكثر من عام في استكشاف لغز هوية ساتوشي ناكاموتو، وأخيرًا وجهوا أصابع الاتهام إلى الرئيس التنفيذي لشركة Blockstream آدم باك. بصراحة، عندما رأيت هذا الاستنتاج، شعرت بصدمة، فبعد أن استمر هذا اللغز لمدة 17 عامًا، أخيرًا هناك من يجرؤ على قول ذلك بصراحة.

الصحفي جون كاريورو هو شخص شرس، حائز على جائزة بوليتزر، وكان قد كشف سابقًا عن فضيحة ثيرانوس. هذه المرة، بدأ من فحص أكثر من 34,000 مرشح محتمل، وفي النهاية ركز على رجل يبلغ من العمر 55 عامًا، وهو عالم التشفير البريطاني آدم باك. المنطق وراء التحقيق في الواقع متين جدًا — من أسلوب الكتابة، والمفاهيم التقنية، إلى الخلفية التاريخية، تم إجراء مقارنة متقاطعة.

بالنظر إلى الأدلة التي أوردها، فهي بالفعل مثيرة للاهتمام. باك هو عضو رئيسي في النواة المبكرة لمجموعة الهاكرز التشفيرية، وكان يناقش في التسعينيات مفهوم النقد الإلكتروني اللامركزي، وقدم أفكارًا تشمل إثبات العمل، والتحكم في ندرة العملة، وعدم الحاجة إلى طرف ثالث موثوق به للتحقق. والأهم من ذلك، أن آلية Hashcash التي اخترعها تم اعتمادها مباشرة كأساس للتعدين في البيتكوين. بالإضافة إلى ذلك، اقترح دمج Hashcash مع عملة b-money التي اقترحها وي داي، وهو المسار التقني الذي أنجز من خلاله ساتوشي ناكاموتو في النهاية بيتكوين.

على مستوى الأفكار، كلاهما تأثر بشكل كبير بمفهوم الهاكرز التشفيري، ورأيا النظام المصرفي التقليدي كهدف يجب استبداله. وعلى مستوى أسلوب الكتابة، هناك العديد من التشابهات — من استخدام المصطلحات التقنية، والخلط بين التهجئات البريطانية والأمريكية، وعدم الاتساق في استخدام الشرطات. والأكثر إثارة للاهتمام هو طريقة كتابة "proof-of-work" غير التقليدية باستخدام الشرطة، وتعبير "partial pre-image" النادر، والذي كان نادرًا جدًا في مجتمع التشفير في ذلك الوقت، وكان باك من بين القلائل الذين استخدموه.

الجدول الزمني أيضًا يثير الشكوك. كان ساتوشي نشطًا بين 2008 و2011 ثم اختفى فجأة، بينما يبدو أن باك لم يشارك علنًا في مناقشات البيتكوين خلال تلك الفترة، لكنه دخل المجتمع بسرعة بعد 2011 وأصبح شخصية مركزية. والأمر المثير هو أن رسالة البريد الإلكتروني التي اعتُبرت بمثابة "عودة ساتوشي" في نزاع حجم الكتلة عام 2015، كانت تتفق تمامًا مع مواقف وآراء باك السابقة.

لكن باك نفسه نفى ذلك بسرعة. قال إنه كان نشطًا منذ عام 1992 في قوائم البريد الإلكتروني لمجموعة الهاكرز التشفيرية، وأنه بسبب حجم مشاركاته الكبير، كان من الأسهل ربطه بمواضيع النقد الإلكتروني. واعتبر أن ذلك مجرد انحراف إحصائي، وأن الأدلة الأخرى مجرد مصادفات. وأكد أيضًا أن ساتوشي يحتاج إلى مهارات معينة لاختراع البيتكوين، وأنه هو والعديد من الآخرين خلال السنوات العشر السابقة من التصميم كانوا "قريبين جدًا من الحل النهائي، لكنهم لم يلمسوا الجوهر أبدًا".

المثير للاهتمام هو أن باك، رغم أنه لا يعرف من هو ساتوشي، يعتقد أن حالة عدم الكشف عن الهوية هذه مفيدة للبيتكوين. فبالنسبة للبيتكوين، الذي سيعمل على إصلاح النظام النقدي، لا تزال العديد من الدول في المنطقة الرمادية أو حتى غير قانونية، وكشف الهوية المبكر قد يعرضه لمخاطر كبيرة.

ردود فعل المجتمع على هذا التحقيق كانت شديدة. قال جيمسون لووب، مطور بيتكوين الأساسي، بصراحة، إن اتهام آدم على أساس أدلة ضعيفة جدًا هو أمر مخزٍ. وذكر كولومبي التشفير تود عدة اعتراضات — من أن ساتوشي كان يطرح أسئلة على باك بنبرة طبيعية، وأن كود البيتكوين مكتوب بلغة C++ تختلف تمامًا عن أسلوب باك، وأن باك أعرب سابقًا عن ندمه لعدم مشاركته في التعدين في وقت مبكر، وأنه يركز أكثر على قيمة التخزين وليس على مفهوم النقد الإلكتروني المبكر. وأشار أيضًا إلى أن باك يميل إلى طلب براءات الاختراع، بينما اختار ساتوشي أن يكون مفتوح المصدر بالكامل.

وبالحديث عن ذلك، فإن دراما هوية ساتوشي قد تكررت عدة مرات. ففي عام 2014، اتهمت مجلة نيوزويك الفيزيائي الياباني-الأمريكي دوريان ناكاموتو، لكن تم دحض ذلك لاحقًا. وفي عام 2016، ادعى عالم الحاسوب الأسترالي كريغ رايت أنه هو ساتوشي وقدم حقوق النشر، لكن المحكمة قضت بعدم صحة ادعائه. وفي عام 2024، ركز فيلم وثائقي على HBO على المطور الكندي بيتر تود، الذي نفى هو الآخر. وفي نفس العام، ادعى البريطاني ستيفن موله أيضًا ذلك، لكن لم تكن هناك أدلة يمكن التحقق منها.

هذه المحاولات غالبًا ما تثير ضجة إعلامية قصيرة الأمد، لكنها لم تنجح أبدًا في إنهاء اللغز بشكل قاطع. وما زال المفتاح الحقيقي هو التوقيع الخاص. مع مرور الوقت، أصبح غموض هوية ساتوشي جزءًا من سرد البيتكوين. واليوم، بعد سنوات من تشغيل شبكة البيتكوين، فإن قيمتها تعتمد أكثر على الإجماع العالمي، وليس على شخصية المؤسس. ومن المتوقع أن يستمر هذا اللغز في التلاشي، خاصة وأن تحركات حوالي 1.1 مليون بيتكوين التي يملكها ساتوشي لا تزال تؤثر على السوق.