خطة إعادة تقسيم الدوائر في تينيسي تقسم جيران ممفيس وتعيد تشكيل الانتخابات النصفية مع اتباع ولايات أخرى

ممفيس، تينيسي (أسوشيتد برس) — لمدة 21 عامًا، قام ستيف فاولر وسام ويلسون بأداء معًا في فرقة على شارع بيل في مدينة ممفيس الشهيرة. وللعقد الماضي، كان الرجال جيرانًا في شارع هادئ ومشجر.

لكن اعتبارًا من الخميس، لن يصوتا معًا رغم أنهما يعيشان عبر الشارع من بعضهما البعض.

وذلك لأن الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون في تينيسي أعادت رسم الدائرة الانتخابية لممفيس، التي كانت تتمتع منذ زمن طويل بمقعدها الخاص في مجلس النواب الأمريكي المائل للحزب الديمقراطي. الآن، المدينة مقسمة إلى ثلاثة دوائر موجهة للجمهوريين، حيث تم تقسيم غالبية السكان السود ودمجهم مع مجتمعات ريفية وبيضاء محافظة تقع على خطوط تبتعد عن حي فاولر وويلسون في شرق ممفيس.

يمتد خط عبر وسط الشارع، مما يضع فاولر في الدائرة الانتخابية الثامنة، التي تمتد لمئات الأميال إلى وسط تينيسي عبر اثني عشر مقاطعة. ويلسون مخصص للدائرة التاسعة، التي تمتد عبر معظم الحدود الجنوبية للولاية قبل أن تنحني لتشمل ضواحي ناشفيل البيضاء والغنية إلى حد كبير.

“أعتقد أن الأمر فظيع”، قال فاولر، الذي هو أبيض. “هذا لن يكون سيئًا فقط للسود في ممفيس، بل إن البيض الفقراء في هذه الدوائر الجديدة أيضًا لن يحصلوا على خدمات. كيف سيخدم أي من أعضاء الكونغرس هذه المقاطعات المختلفة؟”

جزء من مسابقة إعادة تقسيم الدوائر الوطنية

أشعلت إعادة الرسم هذه حكم من الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا الأمريكية قد يكون بمثابة نعي لتمثيل الكونغرس للمجتمعات السوداء في الجنوب مثل ممفيس.

على مدى 60 عامًا، كانت بند من قانون حقوق التصويت التاريخي يتطلب من صانعي الخرائط إثبات أنهم لا يميزون ضد الأقليات العرقية عند رسم الدوائر، مما أدى غالبًا إلى حدود سياسية تسمح لبعض المجتمعات الأقلية بالتصويت لممثلها المفضل بدلاً من أن يُضعف صوتها بواسطة الأغلبية البيضاء المحيطة بها.

القراءة أكثر

في 29 أبريل، ضعّف القضاة هذا الشرط بشدة، قائلين إن الطريقة التي تعاملت بها المحاكم معه أدخلت بشكل غير صحيح قضايا عرقية في إعادة تقسيم الدوائر، مما يخالف دستور الولايات المتحدة. قفز الجمهوريون في الجنوب على الفور لفرصة إعادة رسم خرائطهم قبل انتخابات نوفمبر لإزالة أكبر عدد ممكن من المقاعد الديمقراطية ذات الأغلبية السوداء في الكونغرس.

كانت الهيئة التشريعية في تينيسي أول ولاية يسيطر عليها الجمهوريون تُنهِي رسم خريطة جديدة. لكنها واحدة من عدة ولايات جنوبية — مثل ألاباما وفلوريدا ولويزيانا وميسيسيبي وكارولينا الجنوبية — تشارك في مسابقة أوسع لإعادة تقسيم الدوائر الحزبية تجتاح البلاد.

لطالما اشتكى الجمهوريون من أن قانون حقوق التصويت يمنعهم من فعل ما يفعله الديمقراطيون في الولايات التي يسيطرون عليها في الدوائر ذات الأغلبية السوداء — وهو تفتيت ناخبيهم لتحقيق مكاسب حزبية. هذا ما فعله الجمهوريون في تينيسي في خريطتهم الانتخابية الأولية عام 2021 مع أكبر مخزون ديمقراطي آخر في ناشفيل، حيث لم يكن عليهم أن يترددوا لأن المدينة أغلبها من البيض.

“تينيسي دولة محافظة ويجب أن يعكس وفدنا البرلماني ذلك”، قال السيناتور الجمهوري جون ستيفنز، الذي قاد مشروع قانون الخريطة الجديدة التي جعلت جميع الدوائر التسع للكونغرس محافظة بشكل ثابت.

“مكان مركزي” في السعي لتحقيق العدالة العرقية

كان ويلسون، الموسيقي من ممفيس والذي ينتمي إلى السود، أقل حزنًا على تقسيم حيّه لأغراض حزبية. رأى أن الخطوة مجرد اختبار آخر يواجه المدينة بعد موجة من عملاء فيدراليين أرسلهم الرئيس دونالد ترامب لمكافحة الجريمة، وفي ظل روايات عن أمان ممفيس من جيرانها وضباط الولاية.

“إنها مجتمع نشط. سنكافح من أجل لقمة عيش عائلاتنا”، قال ويلسون. “إرث ممفيس هو الموسيقى وتاريخ حقوقنا المدنية”، وأضاف أن الاثنين مرتبطان. “الأوقات الصعبة تعني أنك ستحاول أن تجد موهبتك. هذا ما نفعله هنا؛ الموسيقى في ممفيس هي أسلوب حياة.”

الدائرة في ممفيس أقدم من قانون حقوق التصويت. لأكثر من قرن، قبل أن تتخذ الكونغرس إجراءات لحماية حقوق التصويت للأقليات، كانت تينيسي تؤمن بأنه من المنطقي أن يكون لمدينتها على نهر المسيسيبي دائرة خاصة في مجلس النواب. لكن منذ أن أُقرّ ذلك القانون في 1965، يمكن لأي شخص يحاول تقسيم الدائرة لتحقيق مكاسب حزبية أن يُقاضى ويُلغى رسم الخرائط. الآن، يقول خبراء قانونيون إن ذلك لم يعد يمثل خطرًا كبيرًا.

ومع ذلك، يرفع الديمقراطيون والجماعات الحقوقية دعاوى لعرقلة الخريطة. الرمزية حادة بشكل خاص لأن المدينة تضم متحف الحقوق المدنية الوطني، المبني حول الفندق الذي اغتيل فيه القس مارتن لوثر كينج جونيور في 1968. عندما أقرّت الهيئة التشريعية الخرائط الجديدة، صاح الديمقراطيون والمتظاهرون “أيديكم عن ممفيس!” ورفعوا لافتات تتهم الجمهوريين بإعادة نظام جيم كرو.

“ممفيس ليست مدينة عادية؛ فهي تحتل مكانة مركزية في السرد الوطني لنضالنا من أجل العدالة العرقية في هذا البلد وكيف، مع مرور الوقت، حققنا بشكل متزايد حقوقًا مدنية وتصويتية واقتصادية للجميع”، قال إريك هولدر، المدعي العام الأمريكي السابق الذي يرأس اللجنة الوطنية لإعادة تقسيم الدوائر الديمقراطية. “احتج السود، وساروا، وماتوا هناك من أجل حق التصويت.”

علاقات متوترة مع بقية تينيسي

واجهت ممفيس قصتين متوازيتين في السنوات الأخيرة. تدفقت مليارات الدولارات من الاستثمارات الخاصة والأموال الفيدرالية إلى المنطقة مؤخرًا، لكن العديد من الشركات المحلية لا تزال تعبر عن قلقها بشأن تباطؤ الاقتصاد الإقليمي.

عبّر السكان الذين تحدثوا مع أسوشيتد برس عن مخاوفهم بشأن السلامة والخدمات العامة، لكنهم استاؤوا من الصور النمطية حول انتشار الجريمة. غالبًا ما تظهر القصتان في المدينة، حيث الشوارع المليئة بالحفر تمتد من المتاجر الفارغة إلى الأحياء المزينة بالقصور والأحياء ذات الأشجار والجامعات.

لطالما كانت للمدينة علاقة متوترة مع بقية الولاية، التي صوتت لصالح ترامب في 2024 بنسبة تقارب 2-1.

تعارض الهيئة التشريعية المحافظة في ناشفيل مرارًا وتكرارًا مع ممفيس واتهمت قادتها بإدارة سيئة واسعة. أقرّت الهيئة قانونًا يمنع العديد من جهود إصلاح الشرطة في ممفيس التي أُجريت بعد وفاة تير نيكولز، رجل أسود غير مسلح، على يد ضباط المدينة في 2023. وأقرت قانونًا آخر يسيطر على مجلس إدارة مطار ممفيس ومطارات مدن أخرى عبر الولاية، ومنحت المدعي العام للولاية، وهو أيضًا جمهوري، السلطة لإقالة المدعي العام المنتخب في ممفيس.

“الهيئة التشريعية تحاول السيطرة عليها”، قال النائب ستيف كوهين، الديمقراطي الأبيض الذي لا يزال يمثل المدينة في الكونغرس حتى تطبيق الخطوط الجديدة بعد الانتخابات النصفية. “وهذا سخيف. كل ذلك جزئيًا لأنه مدينة ذات أغلبية سوداء.”

السود في تينيسي محرومون من تمثيل عادل، يقول خبير

يلاحظ توماس غودمان، أستاذ السياسة والقانون في كلية رودس في ممفيس، أن الدوائر الانتخابية الجديدة قد تؤدي إلى تصادم أكبر حول من يتلقى الاهتمام — والتمويل — من النواب. سيشارك سكان ممفيس قريبًا في دوائر مع مدن جمهورية ذات اقتصادات وجغرافيا وسكان مختلفين تمامًا. من يتولى تلك المقاعد في الكونغرس سيكون لديه حافز للانتباه إلى هؤلاء الناخبين وليس إلى سكان ممفيس.

“هذا لن يحرم السود في تينيسي فقط من تمثيل مناسب”، قال غودمان. “هذه التغييرات أيضًا تكسر مدينة ممفيس ككيان إلى عدة دوائر، مما يزيل وكيلًا مخصصًا في الحكومة يعرف الناس، ويفهم مخاوفهم، ويمكنه التحدث باسمهم وتحقيق مصالحهم ورغباتهم.”

يقع منزل كريس وايلي في شارع هادئ في وسط مدينة ممفيس قبل هذا الأسبوع، مليء بالمنازل المزدوجة، والحدائق المرتبة، وميادين الرياضة. الآن، حيّه مقسم بين ثلاثة دوائر انتخابية. قال إن ذلك ليس مفاجئًا، لأن “تينيسي كلها عن الدولار” أكثر من السكان.

“ممفيس أغلبها من السود، فلو عبثت بذلك، فما فائدة التصويت في تينيسي؟” قال وايلي، الذي يبلغ من العمر 29 عامًا ويعمل في ملعب رياضي وهو أسود. “أيًا كانت أرقام الدوائر، فهي ليست مهمة بالنسبة لنا على المقياس نفسه، على أي حال.”

كتبها نيكولاس ريكاردري من أسوشيتد برس في دنفر، وساهمت الصحفية المصورة سوفي باتس في هذا التقرير.