الرئيس التنفيذي لشركة سبيريت إيرلاينز عن انهيار الشركة: "لقد نفد منا ممر الإقلاع"

طائرة تابعة لشركة سبيريت إيرلاينز تقف مركونة في مطار هوليوود بوربانك في كاليفورنيا، 16 أبريل 2026.

جاستن سوليفان | صور جيتي

عانت شركة سبيريت إيرلاينز لسنوات، وتعرضت للضرب من قبل شركات الطيران الأكبر والأغنى نقديًا التي نسخت نموذج أعمالها، بالإضافة إلى فشل عمليات الاندماج، وارتفاع التكاليف، ومؤخرًا، ارتفاع أسعار وقود الطائرات بسبب الحرب في إيران. ثم واجهت أعداءها الأكثر قسوة: الزمن.

قال الرئيس التنفيذي ديف ديفيس في مقابلة مع CNBC يوم الاثنين: “لقد نفد منا المدارج نوعًا ما”.

كانت سبيريت تأمل في الخروج من الإفلاس، وهو الثاني لها خلال أقل من عام، في منتصف عام 2026. قبل أربعة أيام من هجوم الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران، وهو صراع أدى إلى ارتفاع أسعار الوقود بشكل جنوني، قال ديفيس وفريقه إنهم كانوا متفائلين بأن استراتيجية الخروج لا تزال ممكنة. لكن ذلك كان مشروطًا بتراجع أسعار الوقود في أبريل.

لم يفعلوا.

قال ديفيس: “في أواخر مارس، وأوائل أبريل، أصبح واضحًا أنه سيكون من الصعب علينا أن ننجح”، مشيرًا إلى أن أسعار النفط الخام كانت فوق 100 دولار للبرميل.

انتهى الوقت

شركات الطيران الأخرى تترك تعليمات مطبوعة للمسافرين المتأثرين بإغلاق شركة سبيريت إيرلاينز في مطار لاغوارديا، في محطة مارين إير في نيويورك، في 2 مايو 2026.

ليزلي جوزيفز / CNBC

في محاولة لإنقاذ الشركة من الانهيار، تحدث ديف وآخرون داخل سبيريت مع إدارة ترامب حول خطة إنقاذ.

قال: “تواصلنا مع بعض الأشخاص في الحكومة، بما في ذلك [Commerce] وزير [Howard] لوتنيك، من خلال بعض الاتصالات”. “هؤلاء الأشخاص … خاصة وزارة التجارة، كانوا حريصين جدًا على المساعدة.”

كانت إدارة ترامب تعمل على عرض قرض بقيمة 500 مليون دولار للحفاظ على استمرارية الشركة، في خطة قد تمنح الحكومة الأمريكية حصة تصل إلى 90% في الشركة. لم يكن حاملو السندات موافقين وقدموا عرضًا مضادًا.

قال ديفيس: “كما عمل حاملو السندات لدينا جاهدين لمحاولة إنجاز شيء”.

كانت الأطراف بعيدة جدًا عن شروط الصفقة، ومن الواضح بحلول الخميس أنها لن تنجح.

قال: “أعتقد أننا نفد منا الوقت”.

قالت سبيريت إن حوالي 17,000 شخص، من العاملين المباشرين وغير المباشرين في الشركة، فقدوا وظائفهم في انهيار الشركة. كانت شركات الطيران الأخرى، التي كانت تلتقط الأنفاس، تحوم منذ ما يقرب من عام أو أكثر، وخلال ساعات من انهيار الشركة كانت تتصارع لإعادة تشغيل الركاب الذين حجزوا تذاكر سبيريت وإضافة رحلات إلى جداولها في غياب الطائرات الصفراء لسبيريت.

ما القادم؟

ملصق لشركة سبيريت إيرلاينز على حافلة نقل في مطار لاغوارديا يوم إغلاق الشركة.

ليزلي جوزيفز / CNBC

عينت سبيريت المدير التنفيذي المخضرم في صناعة الطيران ديف، والذي كان آخر منصب له رئيسًا ماليًا في شركة Sun Country، في أبريل 2025، بعد حوالي شهر من خروج الشركة من أول إفلاس لها. قال النقاد إن الشركة تجنبت تغييرات أكبر في ذلك الإفلاس الأول، مثل بيع المزيد من الأصول لخفض التكاليف.

في أغسطس الماضي، قدمت الشركة طلبًا لإعادة تنظيم الإفلاس بموجب الفصل 11 مرة أخرى، مع مواجهة العديد من المشاكل ذاتها، على الرغم من أنها خفضت الرحلات، وتخلت عن بعض طائرات إيرباص، وأوقفت بعض الطواقم لتوفير السيولة.

عمل ديف سابقًا في شركة نورثويست إيرلاينز، التي اندمجت مع دلتا إير لاينز في 2008، وعمل أيضًا في شركة يونايتد إيرلاينز، التي اندمجت مع شركة أمريكان إيرلاينز في 2013. إلى جانب شركات يونايتد وسواثويست إيرلاينز، تسيطر الأربع شركات على حوالي 80% من القدرة الاستيعابية في الولايات المتحدة، بعد موجة كبيرة من التوحيد.

من المتوقع أن تستمر عمليات التوحيد، و"ما يحتاجه القطاع الأدنى من الصناعة"، حسبما توقع ديف. وقال إنه إذا لم يتم عرقلة استحواذ سبيريت المخطط عليه من قبل جيت بلو إيرويز قبل عامين، “فأنا أعتقد أننا لن نكون في الوضع الذي نحن فيه الآن”.

اقرأ المزيد عن تحديات شركة سبيريت إيرلاينز الأخيرة

• “رحمة الله يا صديقي”: داخل الساعات الأخيرة لشركة سبيريت إيرلاينز
• أغلقت سبيريت إيرلاينز. إليك ما يحتاج المسافرون لمعرفته إذا كانت لديهم تذاكر
• الساعة تدق على سبيريت إيرلاينز مع تفكير حاملي السندات في خطة إنقاذ ترامب. إليك ما قد يحدث بعد ذلك
• شركة سبيريت إيرلاينز على أرض أكثر اهتزازًا بعد تجنب القرارات الصعبة في الإفلاس
• قاضٍ يمنع دمج جيت بلو وسبيريت بعد تحدي وزارة العدل لمكافحة الاحتكار
• من يخسر إذا اشترت جيت بلو شركة سبيريت؟ كوميديون

كانت شركات الطيران منخفضة التكلفة لفترة من الزمن مصدر إزعاج لشركات الطيران الكبرى التقليدية، لأنها كانت تندفع إلى الأسواق وتقدم أسعارًا جذابة.

قال ديف: “لا يوجد مثال أفضل على ذلك من سبيريت”.

لكن بعد ذلك بدأت شركات الطيران الكبرى في نسخ بعض نماذج الميزانية، مثل تقديم تذاكر الاقتصاد الأساسية بدون خدمات إضافية ورسوم على الإضافات. هذا أضر بشركات مثل سبيريت، التي كانت مربحة في عقد 2010 لكنها لم تحقق أرباحًا منذ 2019.

قال: “رأى الجميع أن شركات الطيران منخفضة التكلفة كانت تسيطر على حصة كبيرة”. “كان الوضع مختلفًا تمامًا عما هو عليه اليوم.”

وأضاف أن أحد فوائد الشركات الكبرى هو برامج بطاقاتها الائتمانية الضخمة، التي تربح منها البنوك عندما يستخدم العملاء بطاقاتهم الائتمانية، وهو عمل يمنحها وسادة نقدية أكبر لتحمل الصدمات مثل ارتفاع أسعار الوقود.

قال ديف إن في أيام سبيريت الأخيرة كان بين واشنطن ومقر الشركة في دانيا بيتش، فلوريدا، محاولًا التوصل إلى صفقة. بعض الموظفين، بمن فيهم الطيارون، لم يتلقوا الخبر النهائي عن آخر رحلات الشركة حتى كانوا يقتربون من الهبوط ليلة الجمعة أو صباح السبت.

قال: “لا يمكنك الإعلان مسبقًا أنك ستغلق”. “ما يحدث هو أن البائعين يتوقفون عن العمل. والمزودون بالوقود يتوقفون عن التزويد. وربما لا يحضر بعض الطواقم. لذا، فإن الطائرات والأشخاص والركاب يتناثرون في أماكن مختلفة في دول أجنبية. يجب أن يتم ذلك بطريقة منظمة جدًا، ويجب أن يتم دفعة واحدة.”

قال ديف إنه سيظل في سبيريت لمتابعة إغلاق الشركة. ستعود الطائرات المستأجرة إلى المؤجرين. وسيتم بيع الطائرات المملوكة. ستشرف المطارات على البوابات، ومن المحتمل أن تستخدمها شركات طيران أخرى. ومن المقرر أن يبقى حوالي 130 موظفًا آخرين لمتابعة هذا العمل أيضًا.

عند سؤاله عما إذا كان سيظل في الصناعة، قال: “أنا أحب الطائرات، وأحب الصناعة، لذلك ربما لن أتركها أبدًا، على الرغم من أن الأمر أحيانًا يكون مرهقًا جدًا ومتعبًا للشخص.”