لقد صادفت شيئًا غريبًا لا يزال يسيطر على ذهني. هل تعرف بيبي، الفيل الذي كان ينتمي إلى بابلو إسكوبار في الثمانينيات؟ نعم، القصة بأكملها أكثر تعقيدًا مما يدركه معظم الناس، وهناك بالفعل جدل كبير يتصاعد الآن في كولومبيا.

إذن إليك الخلفية: استورد إسكوبار أربعة أفيلة إلى مزرعته هاسيندا نابوليس كجزء من حديقة الحيوانات الخاصة به السخيفة. واحد منهم — ثور أفيل ضخم — أصبح المفضل لديه، وسمّاه بيبي. كان زعيم المخدرات مرتبطًا حقًا بهذا الحيوان. بعد مقتل إسكوبار في 1993، أُزيلت معظم الحيوانات الغريبة، لكن الأفيلة؟ بقوا ببساطة... بقوا. هربوا إلى الأنهار والأراضي الرطبة. ثم بدأوا في التكاثر بشكل جنوني.

تقدم سريعًا إلى الآن، ونحن نرى بين 169 إلى 200 من هذه الحيوانات تعيش في البرية في كولومبيا. العلماء قلقون حقًا — إذا لم يتغير شيء، قد يصل هذا الرقم إلى 1400 بحلول عام 2040. وهذه ليست مشاكل صغيرة أيضًا. نحن نتحدث عن تهديدات حقيقية للنظم البيئية المحلية، وتشتت الحياة البرية الأصلية، وأضرار زراعية، ومخاطر أمنية حقيقية للسكان القريبين.

بيبي نفسه أصبح أسطورة في عام 2009 عندما انحرف عن المجموعة الرئيسية. تتبعه الصيادون وقتلوه — أول وأبرز أفيل يُصاد في الأمريكتين حتى ذلك الحين. انتشرت الصور بشكل جنوني وأثارت نقاشًا عالميًا حول حقوق الحيوان، وإدارة الأنواع الغازية، وحتى إرث إسكوبار نفسه. تم إنتاج وثائقيات. وُجدت أعمال فنية عنه. إنها حقًا واحدة من أغرب اللحظات الثقافية في تاريخ الحياة البرية.

لكن هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام مرة أخرى. في الشهر الماضي فقط، في 13 أبريل، وافقت وزارة البيئة في كولومبيا على خطة لقتل ما يصل إلى 80 فيلًا. منطقهم بسيط من وجهة نظر بيئية — المحاولات السابقة للتعقيم والنقل كانت مكلفة جدًا ولم تنجح حقًا. خصصوا تمويلًا كبيرًا لتحقيق ذلك.

ثم أصبحت الأمور شخصية. روبرتو إسكوبار، الأخ الأكبر لبابلو، نشر على إكس وقال بشكل أساسي إنه لن يسمح بذلك. كتب أنهم لن يلمسوا الأفيلة لأن بيبي كان يعني كل شيء لأخيه — كان الحيوان الوحيد الذي سمّاه بابلو واهتم به شخصيًا. وصف هؤلاء الحيوانات كجزء من تاريخ العائلة وإرثها. إنها لحظة مثيرة حيث يستخدم عائلة إسكوبار منصتهم للوقوف ضد سياسة بيئية حكومية.

ما يثير الاهتمام هو مدى انقسام الناس حول هذا. العلماء البيئيون الذين يدعمون القتل يقولون إنه ضروري لاستعادة التوازن. آخرون يدعون لخيارات بديلة — برامج منع الحمل، النقل الدولي، حماية الملاذات. السكان المحليون؟ هم في المنتصف، حقًا خائفون من هذه الحيوانات الضخمة والقوية، لكنهم أيضًا غريبون مفتونون بها.

كل هذا يثير أسئلة أكبر، أليس كذلك؟ ماذا يحدث عندما تتسبب قرارات الإنسان في عواقب غير متوقعة تتكيف معها الطبيعة ببساطة؟ هذه الأفيلة لا ينبغي أن توجد في كولومبيا. هذه حقيقة. لكنها الآن موجودة. إنها تزدهر. وبطريقة ما، أصبح بيبي — رمز لترف وقوة رجل واحد — أيقونة ثقافية تجعل الناس يهتمون بقرار القتل بطريقة ربما لم يهتموا بها لأي نوع غازي آخر.

لم يعد الأمر متعلقًا بالأفيلة فقط. إنه يتعلق بالإرث، والنتائج، وكيف أن ترف رجل واحد قبل عقود لا يزال يثير تأثيرات في نظام بيئي كامل ووضع سياسي. قصة أفيلة الكوكايين بيبي تتطور باستمرار، وبصراحة، لا أستطيع أن أبتعد عنها.