يبدو أنه كانت هناك فرصة جيدة لمشاهدة الشفق القطبي عبر نصف البلاد تقريبًا ليلة السبت تلك. كانت إدارة الطيران والفضاء الوطنية (NOAA) تتوقع عاصفة مغناطيسية صغيرة مع مؤشر Kp يصل إلى حوالي 4.67، مما يعني أن الأضواء ستكون ساطعة حقًا وتستحق المشاهدة، وليس مجرد توهج خافت قد تفوته إذا رمشت بعينيك.

كانت أفضل الولايات لمشاهدة ذلك هي ألاسكا بالطبع، ولكن إذا كنت في واشنطن، أيداهو، مونتانا، داكوتا الشمالية أو مينيسوتا، كان لديك فرصة حقيقية. حتى لو كنت في أماكن أبعد جنوبًا مثل وايومنغ، نبراسكا، ويسكونسن، ميشيغان، أو في أي مكان في الشمال الشرقي عبر مين، كان من المفترض أن تصل خط رؤية الأضواء إلى منطقتك. من المدهش أن تتمكن من رؤية الشفق القطبي من تلك المناطق الجنوبية.

إذا كنت تحاول فعلاً جعل الأمر يحدث، نصحت NOAA بالتوجه أكثر شمالًا إذا أمكن، والوصول إلى أعلى نقطة حولك، وبالطبع الابتعاد عن أضواء المدينة. كانت النافذة الذهبية بين العاشرة مساءً والثانية صباحًا بالتوقيت المحلي - هذا هو الوقت الذي ستكون فيه الأضواء أكثر نشاطًا. ببساطة، كانت فرصة للبقاء مستيقظًا حتى وقت متأخر والتحديق في السماء.

لأي شخص يرغب في تصويره، كان من الواضح أن عدسة واسعة الزاوية وسرعة غالق أبطأ كانت المفتاح، بالإضافة إلى حامل ثلاثي الأرجل حتى لا تكون فقط تحمل هاتفك كفوضى مهتزة. إذا كان لديك فقط هاتف iPhone، كانت وضعية الليل هي صديقك - تذكر فقط إيقاف تشغيل الفلاش والتصوير بصيغة RAW.

كان كل شيء مرتبطًا بالذروة الشمسية التي كنا نمر بها، والتي كانت حقًا مجنونة من حيث نشاط الشفق القطبي. كان العلماء يقولون إننا وصلنا إلى ذروة استمرت 500 سنة في تكرار الشفق، لذا فإن مشاهدة الشفق القطبي خلال هذه الفترة كانت نوعًا من الفرصة التي لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر إذا توافرت الظروف المناسبة.