وحدة السيارات الكهربائية السرية لشركة فورد تظهر من الظل، لا تزال متفائلة بشأن الشاحنة الجديدة وسط تباطؤ السوق

في هذا المقال

• F

تابع أسهمك المفضلةإنشاء حساب مجاني

شاهد الآن

فيديو3:1203:12

داخل المنشأة التي تطور تقنية السيارات الكهربائية من فورد

السيارات

لونغ بيتش، كاليفورنيا — بينما تتراجع صناعة السيارات العالمية عن السيارات الكهربائية بعد أن أبلغت عن مليارات الدولارات من الخسائر، تواصل شركة فورد موتور المضي قدمًا في جيلها القادم من السيارات الكهربائية التي وصفها المدير التنفيذي جيم فارلي بأنها منتجات تحدد الصناعة.

يأتي دفع فورد على الرغم من تباطؤ كبير في اعتماد السيارات الكهربائية، وتكاليف إعادة هيكلة السيارات الكهربائية بقيمة 19.5 مليار دولار للشركة، وإلغاء الحوافز للمستهلكين في الولايات المتحدة لشراء السيارات الكهربائية، وترك المسؤول التنفيذي الرائد في مجال السيارات الكهربائية بالشركة بشكل مفاجئ.

قال ألان كلارك، قائد منتجات السيارات الكهربائية في فورد، لموقع CNBC خلال مقابلة في مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في لونغ بيتش، كاليفورنيا: “المرونة هي المفتاح”. “لقد تمكنا من التكيف مع جميع ظروف السوق المختلفة. … صناعة السيارات الكهربائية واجهت عوائق هائلة، ولذلك كان علينا أن نعدل.”

تأتي ثقة فورد المستمرة، وإن كانت بمعدلات رأس مال أقل وأبطأ مما كانت تتوقعه سابقًا، من منصة “السيارة الكهربائية العالمية” أو UEV، التي طورتها الشركة من تصميم نظيف بالكامل. هدف فورد من منصة UEV هو أن تكون مربحة وتنافسية من حيث التكلفة مع قادة السيارات الكهربائية العالميين من الصين وتسلا.

يعمل موظف في فورد داخل مختبر جهد عالي في مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في لونغ بيتش، كاليفورنيا.

بإذن من فورد

من المتوقع أن تكون منصة UEV حاسمة في تحويل وحدة السيارات الكهربائية من فورد، موديل e، من خسائر سنوية بمليارات الدولارات إلى نقطة التعادل بحلول عام 2029. وقالت الشركة إن سياراتها الكهربائية المستقبلية ستكون مربحة خلال سنة من إطلاقها.

أول منتج مخطط له استنادًا إلى منصة UEV هو شاحنة بيك أب متوسطة الحجم تكلف حوالي 30,000 دولار للسوق الأمريكية في العام المقبل، تليها مجموعة من المركبات المدعومة بالمنصة.

قال كلارك: “بالنسبة للشاحنة المتوسطة الحجم، لن يكون هناك شيء ينافسها، سواء من حيث السعر أو الشكل المنتج، لذلك أعتقد أنها تقف بمفردها في ذلك المعنى.”

كان كلارك — الذي كان يرتدي حذاء نايك إير جوردان 1 باللون الأسود والأحمر والأبيض وقميص أزرق بأزرار غير مدسوس تحت سترة سوداء — الموظف رقم 1 في فريق “سكَنِك ووركس” السري سابقًا، الذي يقود تطوير منصة UEV من فورد.

المخضرم في تسلا الذي قضى 12½ سنة تم ترقيته مؤخرًا من مدير كبير إلى نائب رئيس لمشاريع التطوير المتقدمة. جاء ذلك بعد أن أعلن رئيس السيارات والتقنيات المتطورة في فورد، دوغ فيلد، عن رحيله المفاجئ الشهر الماضي.

ألان كلارك، المدير التنفيذي لتطوير السيارات الكهربائية المتقدمة في فورد، خلال عرض فيديو عن منصة السيارات الكهربائية العالمية من فورد.

بإذن من فورد

لا زال كلارك يتحدث بإيجابية عن فيلد. كما واصل فارلي مدح خبير تسلا وآبل منذ أعلن عن رحيله في 15 أبريل.

قال كلارك: “لقد أعدّنا للنجاح، كما فعل جيم”. “ليس الأمر أن لا يتغير شيء. أعتقد أن المرحلة التي نحن فيها؛ هذا هو الشيء الأفضل لفورد، وأعتقد أن دوغ أدرك ذلك بالتأكيد، وكان الوقت المناسب له.”

المنافسة مع الصين

حتى مع رحيل فيلد ومستقبل أقل وعدًا للسيارات الكهربائية المحلية، تواصل أعمال منصة UEV في فورد.

لقد كانت نمو الشركات الصينية — على الرغم من أنها لم تدخل السوق الأمريكية بعد، حتى الآن — بمثابة صيحة لفريق عمل UEV في فورد. مدح فارلي الشركات المصنعة للسيارات الصينية لابتكاراتها ومنتجاتها، ودعا أيضًا إلى حماية السوق الأمريكية منها.

قال فارلي الأسبوع الماضي: “نحن ملتزمون تمامًا بمستوى لعب متساوٍ هنا في الولايات المتحدة وأيضًا بحماية سوقنا المحلية، بسبب أهمية صناعة السيارات وقاعدتنا الصناعية.”

خارج الولايات المتحدة، تحاول فورد وشركات صناعة السيارات الأخرى الدفاع عن حصصها السوقية في أوروبا، أمريكا الجنوبية ودول أخرى بعد أن خسرت أمام الشركات المحلية في الصين.

قفزت حصة السوق العالمية للعلامات التجارية الصينية بنحو 70% خلال خمس سنوات، وفقًا لـ GlobalData، ويرى العديد من الخبراء تهديدًا لصانعي السيارات الأمريكيين، بما في ذلك دخول العلامات التجارية الصينية إلى أمريكا.

قال كلارك إنه لا يزال “واثقًا جدًا” من أن منصة UEV يمكن أن تكون تنافسية ضد السيارات الصينية. لكنه أضاف أن الشركات تلعب بـ"قواعد مختلفة"، في إشارة إلى الدعم الحكومي الذي تتلقاه الشركات الصينية، بالإضافة إلى انخفاض تكاليف العمالة لديهم، من بين أمور أخرى.

قال كلارك: “نربح فقط بسرعة، وعلينا أن نلعب وفقًا للقواعد هنا”. “نحن واثقون جدًا من قدرتنا على المنافسة، ونحن جائعون حقًا لأن نُرى كمنافسين، ولن نفوز في النهاية إلا إذا وصلنا إلى الأسعار التي يرغب المستهلكون الأمريكيون في دفعها مقابل سيارات كهذه.”

لكن على الرغم من أن فورد درست بشكل موسع وهدمت السيارات الصينية، إلا أن الهدف متحرك. هناك مئات من الشركات الصينية المصنعة للسيارات التي تطلق منتجات جديدة بمعدلات غير مسبوقة.

تقرير شركة الاستشارات أليكس بارتنرز يقول إن الشركات الناشئة الصينية تطور مركباتها في حوالي 20 شهرًا. وهو نصف الوقت الذي تستغرقه الشركات العالمية التقليدية، مما يجعل نماذج الصين أحدث بسنتين إلى ثلاث سنوات من غيرها، حسبما ذكرت الشركة.

قال مارك واكفيلد، قائد السيارات العالمية في أليكس بارتنرز وشريك تنفيذي: “الأمر ليس شيئًا واحدًا، بل سلسلة من الأمور التي تمكنهم من الوصول إلى دورة إطلاق مركبة أقل من عامين، ومتكررة جدًا”. وأضاف أن الشركات الصينية تقضي ثلث الوقت أقل على التحقق من المنتج. “إنه تحدٍ كبير لجميع شركات السيارات.”

وهذا سبب أن المنتج الأول لمنصة UEV موجه إلى أمريكا الشمالية، بينما تحاول فورد التعاون مع شركات أخرى، مثل رينو الفرنسية، وفولكس فاجن الألمانية، وبعض الشركات الصينية، لتحسين قدرتها على المنافسة عالميًا.

قال كلارك: “تركيزنا في منصة UEV الآن هو على صنع مركبة يمكن بيعها في أي مكان، لكن تركيزنا الحقيقي الآن هو على السوق الأمريكية الشمالية.”

فورد السيارة الكهربائية العالمية

تتمتع فورد بتوقعات عالية جدًا لمنصة UEV، التي وصفها كلارك وآخرون بأنها “ضربة قمرية”.

تتوقع فورد أن تكون السيارات الكهربائية الجديدة ذات تكاليف مماثلة للسيارات التي تعمل بالوقود من خلال تقنيات وكفاءات جديدة. وتشمل بطارية أصغر تتكون من خلايا ليثيوم فوسفات الحديد التي تُنتج في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى بنية كهربائية بجهد 48 فولت تحسن الكفاءة وتقلل الوزن.

حاليًا، جعلت البطاريات الضخمة التي تشغل السيارات الكهربائية منها أكثر تكلفة بكثير، وكانت غير مربحة بشكل سمعة. تتوقع فورد أن تخسر وحدة موديل e للسيارات الكهربائية بين 4 و4.5 مليار دولار هذا العام، مقارنة بخسارة قدرها 4.8 مليار دولار العام الماضي.

قال جيم فارلي، المدير التنفيذي لفورد، أثناء حديثه في مصنع لويفيل التجميعي، إن الشركة تخطط لتصميم وتجميع سيارات كهربائية رائدة في الولايات المتحدة، في 11 أغسطس 2025.

بإذن من فورد

قالت شركة صناعة السيارات في ديترويت إن السيارات الكهربائية الجديدة ستقلل من الأجزاء بنسبة 20% مقارنة بسيارة فورد موستانج ماخ-إي، مع تقليل 25% من المشابك، و40% من محطات العمل بين المصنع، و15% من وقت التجميع.

قارن فارلي نفسه أهمية منصة UEV مع طراز فورد التاريخي “موديل T” الذي “وضع العالم على العجلات”، ووصف المشروع المنتج في الولايات المتحدة بأنه “رهان” بقيمة 5 مليارات دولار على أمريكا لصناعتها.

قال فارلي العام الماضي في مصنع لويفيل في كنتاكي، الذي سيقوم بإنتاج الشاحنة المتوسطة الحجم الكهربائية: “يمثل هذا التغيير الأكثر جذرية في كيفية تصميم وبناء المركبات في فورد منذ موديل T.”

لكن هذه ليست المرة الأولى أو الثانية التي يرفع فيها فارلي التوقعات حول سيارات فورد الكهربائية التي لم تتحقق.

وصف فارلي سابقًا سيارة فورد الكهربائية بالكامل F-150 Lightning بأنها “لحظة موديل T” للشركة، لكنها فشلت في تلبية التوقعات وتُعاد تصميمها كسيارة هجينة.

كما قال إن سيارة فورد الكهربائية ذات الثلاث صفوف المخططة ستكون “قطارًا شخصيًا سريعًا”، قبل أن تلغي الشركة المشروع في 2024 بعد أن قررت أنه لن يكون مربحًا في المستقبل المنظور.

يعتقد مسؤولو فورد أنهم تعلموا من تلك الأخطاء من خلال التركيز على مركبات أصغر وأكثر بأسعار معقولة باستخدام منصة UEV بدلاً من الشاحنات الكبيرة وSUVs التي تتكلف بطارياتها أكثر من الشاحنة الكهربائية القادمة الموعودة.

موظفو فورد داخل حجرة اختبار حرارية في مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في لونغ بيتش، كاليفورنيا.

بإذن من فورد

قالت فورد إن الشاحنة الجديدة ستحتوي فقط على قطعتين هيكليتين أمامية وخلفية، مقارنة بـ 146 مكونًا على شاحنة مافريك الصغيرة التي تعمل بالوقود حاليًا.

للقيام بذلك، تستخدم الشركة تقنية الصب الكبيرة — حيث تصب مواد مثل الألمنيوم المصهور في قوالب كبيرة لتشكيل الأجزاء — مما يعني أن الشركة المصنعة لديها أجزاء أقل وأكبر لاستخدامها في تجميع مركباتها.

قال ميش شين، مهندس أنظمة حرارية في فريق السيارات الكهربائية المتقدمة في فورد: “نحب أن نقول إن أفضل جزء هو عدم وجود جزء، والجزء الثاني هو جزء يخدم أغراضًا متعددة”، خلال حدث إعلامي في المنشأة.

قال فارلي مؤخرًا إن فريق السيارات الكهربائية المتقدمة لا يركز فقط على المنتجات؛ إن القسم والمنشأة الجديدة يساعدان فورد على إعادة التفكير في كيفية تصميم وتطوير وإنتاج منتجات جديدة عبر مجموعة مركباتها.

تم تشكيل فريق “سكَنِك ووركس” في كاليفورنيا حوالي 2022. وكان من المفترض أن يكون فريقًا صغيرًا ومرنًا يعمل بدون البيروقراطية والعمليات المملة لشركة بمليارات الدولارات مثل فورد.

قال فارلي الأسبوع الماضي: “نحن أيضًا نعتمد على نموذج سكَنِك ووركس لتحسين كل فورد”. “لقد قاموا بعمل مذهل في إنشاء منصة UEV، والتي تمثل نقلة نوعية في الكفاءة والتكلفة، خاصة لسوق السيارات الكهربائية. لكن، في فورد، نحن الآن ندمج هذه الاختراقات مرة أخرى في منتجاتنا وعملياتنا السائدة.”

مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد

مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في فورد في لونغ بيتش، كاليفورنيا.

بإذن من فورد

يقدم التجول في مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في فورد لمحة عن سبب عدم توقف الشركة عن طموحاتها في السيارات الكهربائية الكاملة أو فريق “سكَنِك ووركس”.

لا تزال المباني قيد البناء، ويعمل حوالي 350 موظفًا من خلفيات مهنية متنوعة — من تسلا، والفضاء، والدفاع، وفورد — في مختبرات، واستوديوهات تصميم، ومكاتب.

يتكون المجمع من مبنيين يمتدان على مساحة 270,000 قدم مربع، ويقع في حديقة صناعية لا تزال في النمو مقابل مطار لونغ بيتش. كما تبني فورد منشأة اختبار وتحقق بمساحة 150,000 قدم مربع في الموقع.

قال كلارك لموقع CNBC إن المنشأة الجديدة ليست لتطوير الشاحنة، التي تم إنجازها كجزء من فريق “سكَنِك ووركس” السري، بل للمركبات الكهربائية المستقبلية.

رفض الكشف عن خطط للمركبات الكهربائية المستقبلية، لكنه قال إن المنشأة تمنحها أيضًا القدرة على العمل على مركبات أخرى لمنصة UEV بالإضافة إلى منتجات الجيل التالي.

داخل مركز تطوير السيارات الكهربائية الجديد في فورد في لونغ بيتش، كاليفورنيا.

بإذن من فورد

مثل هذا التفكير والعقلية غالبًا ما يُرتبطان بالإلكترونيات الاستهلاكية أكثر من صناعة السيارات، لكن ربما يكون هذا هو الهدف.

قال كلارك: “يمكننا تحقيق هدف إخراجها العام المقبل”. “ما رأيته هنا هو استثمار كبير في … المنتجات المستقبلية بشكل عام. نريد أن نسرع أكثر مما استطعنا.”

اختر CNBC كمصدر مفضل لديك على جوجل ولا تفوت لحظة من أكثر الأسماء موثوقية في أخبار الأعمال.