لقد كنت أبحث في كيفية بناء جيف نيويل لثروته، ومن المدهش حقًا عندما تحلل الأمر. ثروته الصافية حوالي 11 مليار دولار، مما يجعله ينتمي إلى نادي حصري جدًا، على الرغم من أنه ليس في أعلى فئة من ثروات التكنولوجيا. ما يثير الاهتمام هو مدى اختلاف مساره مقارنة بمعظم المليارديرات.

إذن، إليك الأمر - معظم ثروة جيف نيويل تأتي من مصدر واحد: Valve. هو ليس متنوعًا عبر العديد من الشركات مثل بعض رجال التكنولوجيا. أسس Valve في عام 1996 مع مايك هارينجتون، وهو يمتلك أساسًا ربع الشركة على الأقل. هذا هو كل شيء. هنا يكمن المال. وبما أن Valve شركة خاصة، لا أحد يعرف التقييم الدقيق، لكنه من الواضح أنه يساوي مليارات.

السبب في أن Valve أصبحت ذات قيمة عالية جدًا بسيط إذا فكرت فيه. أولاً، هناك الألعاب - هاف لايف، بورتال، كاونتر سترايك. لم تكن هذه مجرد نجاحات تجارية، بل حددت أنماطًا كاملة وألهمت مجتمعات لا تزال قوية بعد عقود. لكن ماكينة المال الحقيقية؟ هي ستيم. أُطلقت في 2003، وغيرت بشكل أساسي كيف يشتري الناس الألعاب. تأخذ Valve حوالي 30% من كل معاملة على المنصة، وهو أمر بسيط لكنه يتراكم ليصبح تدفق إيرادات ضخم جدًا عندما تتعامل مع مليارات المبيعات سنويًا.

لدى ستيم الآن أكثر من 120 مليون مستخدم نشط. هذا ليس مجرد منصة، بل نظام بيئي. التأثيرات الشبكية مذهلة. يحتاج المطورون إلى التواجد هناك لأن هذا هو مكان اللاعبين، ويظل اللاعبون لأن هذا هو مكان كل الألعاب. إنها حالة فوز-أكثر، وفالڤ فاز.

ما أجد أكثر إثارة في مسار ثروة جيف نيويل هو أنها مرتبطة تقريبًا بنجاح شركة واحدة فقط. هو لا يتداول الأسهم، ولا يدير مشاريع متعددة - حسنًا، ليس حتى وقت قريب على الأقل. في 2022، أسس شركة ستارفش للعلوم العصبية، التي تعمل على تقنية الواجهات العصبية. كما يملك Inkfish، وهي منظمة أبحاث بحرية تمتلك قدرات استكشاف أعماق البحار، واستثمر في اليخوت الفاخرة من خلال Oceanco. لكن هذه مشاريع جانبية. الثروة الحقيقية هي Valve.

قبل Valve، قضى أكثر من ثلاثة عشر عامًا في مايكروسوفت في الثمانينيات وأوائل التسعينيات، حيث عمل على تطوير ويندوز. علمته تلك الخبرة عن توزيع البرمجيات، وهو ما ربما أثر على طريقة تعامله مع ستيم لاحقًا. كما حضر briefly جامعة هارفارد لكنه تركها لمتابعة التكنولوجيا، وهو قرار جريء جدًا في ذلك الوقت.

مقارنةً مع شخصيات صناعة الألعاب الأخرى، فإن ثروة جيف نيويل تعتبر حقًا مثيرة للإعجاب. معظم مؤسسي شركات الألعاب لا يجمعون ثروة بهذا المستوى. يحتل مكانة تقريبًا 293 على مستوى العالم في قوائم الثروة، وهو أمر ملحوظ بالنظر إلى أنه بنى ثروته بالكامل من شركة خاصة وليس من أسهم عامة أو محافظ متنوعة. هذا يجعله فريدًا إلى حد ما - معظم المليارديرات في قائمة فوربس 400 لديهم أصول عامة أو مصادر دخل متعددة.

كما أنه يقوم بأعمال خيرية بصمت - فريق Heart of Racing يدعم مستشفى الأطفال في سياتل، وهو دعم مبادرات التعليم التكنولوجي المختلفة. لكنه ليس من النوع الذي يعلن عن ذلك علنًا.

إذا كنت مهتمًا بكيفية توليد المنصات الرقمية للثروة على نطاق واسع، فإن قصة جيف نيويل تعتبر المثال النموذجي. رؤية واحدة، منصة واحدة، عقدان من التنفيذ. هكذا تصل إلى أحد عشر مليارًا.