كنت أفكر كثيرًا في هذا السؤال مؤخرًا: هل ستؤدي الركود إلى انخفاض الأسعار؟ الجواب أكثر تعقيدًا مما يعتقد الناس، وبصراحة، يعتمد على ما تشتريه فعلاً.

دعني أشرح كيف تعمل الركود عادةً أولاً. عندما يتقلص الاقتصاد لمدة ربعين أو أكثر، تصبح محافظ الناس أكثر ضيقًا. تبدأ الشركات في تقليل التكاليف، وتسريح الموظفين، وفجأة يصبح لدى الجميع دخل أقل يمكن إنفاقه. هذا هو الوقت الذي تنخفض فيه الطلبات على الكثير من الأشياء.

لكن الأمر هنا – ليس كل شيء يصبح أرخص. الضروريات مثل الطعام والمرافق؟ تلك تميل إلى الثبات لأنها لا تزال ضرورية للناس بغض النظر. لكن السلع الفاخرة والإنفاق الاختياري؟ السفر، الترفيه، تناول الطعام خارج المنزل – تلك عادةً تتأثر عندما يتساءل الناس متى ستؤدي الركود إلى انخفاض الأسعار.

السكن هو في الواقع أحد المجالات التي تميل فيها الركود إلى خلق فرص. لقد رأينا هذا يتكرر في بعض الأسواق. انخفضت أسعار سان فرانسيسكو بنسبة 8.20% من أعلى مستوياتها في 2022، وانخفضت سان خوسيه بنسبة 8.20%، وساوتل سبرينغ سُجلت فيها انخفاض بنسبة 7.80%. كان بعض المحللين يتوقعون انخفاضات تصل إلى 20% في أكثر من 180 سوقًا في الولايات المتحدة. هذا مهم إذا كنت تفكر في الشراء.

أسعار البنزين أكثر تعقيدًا. خلال ركود 2008، انهارت الأسعار إلى 1.62 دولار للجالون – بانخفاض 60%. معظم الخبراء يقولون إن الركود عادةً يخفض أسعار البنزين. لكن المشكلة هنا: العوامل الجيوسياسية مهمة. اضطرابات الإمدادات العالمية يمكن أن تبقي الأسعار مرتفعة حتى عندما ينخفض الطلب. بالإضافة إلى ذلك، البنزين نوعًا ما ضروري – الناس لا يزالون بحاجة للقيادة للعمل وشراء البقالة، لذلك الطلب لا ينخفض بشكل كبير.

السيارات مثيرة للاهتمام لأن هذه المرة قد تكون مختلفة فعلاً. تاريخيًا، هل ستؤدي الركود إلى انخفاض أسعار السيارات؟ كانت الإجابة نعم – حيث كان التجار يخفّضون الأسعار لتصفية المخزون. لكن مشاكل سلسلة التوريد خلال الجائحة غيرت المعادلة. لا زلنا نعاني من نقص في المخزون، لذلك الوكلاء ليسوا يائسين في تحريك المخزون كما كانوا من قبل. هذا يعني أن أسعار السيارات قد تظل مرتفعة عنيدة حتى لو تباطأ الاقتصاد.

إليك ما أراه أكثر فائدة في فهم ما إذا كانت الركود ستؤدي إلى انخفاض الأسعار: إنها في الواقع فرصة للشراء إذا كنت استراتيجيًا. الركود هو وقت جيد تاريخيًا لاقتناص الاستثمارات والأشياء ذات القيمة العالية مثل المنازل. لهذا السبب، يتحرك المال الذكي ببعض الأصول إلى السيولة النقدية قبل أن تشتد الأمور – حتى تكون مستعدًا للشراء عندما تنخفض الأسعار فعلاً.

الخلاصة؟ الركود بالتأكيد سيؤدي إلى انخفاض الأسعار في بعض الأشياء – خاصة المنازل والمشتريات الاختيارية. لكن الضروريات والأصناف ذات القيود على العرض؟ لا تتوقع خصومات كبيرة. المفتاح هو معرفة أي فئة ينتمي إليها ما تريد شراءه، وما إذا كان سوقك المحلي سيشهد فعلاً تلك الانخفاضات في الأسعار.