كلما سُئل عن أغنى بلد في العالم، يفكر معظم الناس في الولايات المتحدة الأمريكية. منطقي، أليس كذلك، لأنها تمتلك أكبر اقتصاد بالأرقام المطلقة. لكن هنا الأمر المثير للاهتمام: عندما تنظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، تتغير القصة تمامًا. دول أصغر اقتصاديًا تتفوق على الأمريكيين بسهولة.

باستخدام لوكسمبورغ كمثال، ما هو أغنى بلد في العالم من حيث نصيب الفرد؟ إنه بالضبط هذا البلد الأوروبي الصغير الذي يبلغ نصيبه 154,910 دولارات لكل شخص. سنغافورة تأتي في المرتبة التالية بـ 153,610 دولارات. ولتعطيك فكرة، تتراجع الولايات المتحدة فقط إلى المركز العاشر بـ 89,680 دولارًا. يعني، الفرق هائل.

ما الذي يجعل هذه الدول غنية جدًا؟ ليست مجرد حظ. بنى لوكسمبورغ ثروته من خلال الخدمات المالية والمصرفية. أصبح البلد مركزًا ماليًا عالميًا، وهذا أدى إلى اقتصاد أكثر إنتاجية لكل ساكن. فعلت سنغافورة شيئًا مشابهًا، لكن بأسلوب أكثر عدوانية في الأعمال واللوجستيات. كونها ميناء استراتيجي، استغلت موقعها بشكل جيد.

ثم هناك حالات قطر والنرويج، اللتين أصبحتا غنية بطريقة مختلفة. كلاهما يمتلك نفطًا وغازًا طبيعيًا بكثرة. قطر تحتل المركز الخامس بـ 118,760 دولارًا للفرد، بينما النرويج في المركز السادس بـ 106,540 دولارات. لكن هنا تأتي التفاصيل: كانت النرويج في الماضي البلد الأفقر بين الدول الإسكندنافية الثلاث. ثم اكتشفوا النفط في الأعماق البحرية في القرن العشرين، وحدثت طفرة، وتحول كامل.

إيرلندا هي حالة أخرى مثيرة. احتلت المركز الرابع بـ 131,550 دولارًا للفرد، ومرّت بتحول اقتصادي كبير بعد أن فتحت اقتصادها للعالم وانضمت إلى الاتحاد الأوروبي. الأدوية، البرمجيات، والمعدات الطبية أصبحت محرك النمو.

الآن، أي بلد هو الأغنى حقًا ويقدم أفضل جودة حياة؟ هنا الأمر يصبح معقدًا لأن الناتج المحلي الإجمالي للفرد لا يعكس التفاوت في الدخل. على سبيل المثال، سويسرا لديها 98,140 دولارًا للفرد وتوفر أحد أفضل أنظمة الرفاهية الاجتماعية في العالم، مع إنفاق اجتماعي يزيد عن 20% من الناتج المحلي الإجمالي. لوكسمبورغ أيضًا تستثمر بشكل كبير في الضمان الاجتماعي.

هل الولايات المتحدة؟ نعم، من بين الأغنى، لكنها تعاني من تفاوت كبير في الدخل مقارنة بدول متقدمة أخرى. الفجوة بين الأغنياء والفقراء تزداد هناك. بالإضافة إلى ذلك، تحمل أكبر دين وطني في العالم، يتجاوز 36 تريليون دولار. إذن، أن يكون لديك أكبر ناتج محلي إجمالي لا يعني أن كل شيء على ما يرام.

النقطة هي: عندما تسأل عن أغنى بلد في العالم، الإجابة تعتمد على كيفية القياس. بالناتج المحلي الإجمالي المطلق، الولايات المتحدة تتصدر. بالناتج المحلي الإجمالي للفرد، لوكسمبورغ. لكن في جودة الحياة وتوزيع الثروة، الأمر مختلف تمامًا.