لقد علمت للتو أن مقدار الطن يعتمد على مكان وجودك. في الولايات المتحدة يستخدمون الطن القصير (2000 رطل)، وفي المملكة المتحدة الطن الطويل (2240 رطل)، وبقية العالم يستخدم النظام المتري الذي يساوي 1000 كيلوجرام. أساسًا ثلاثة أنظمة مختلفة لنفس الشيء، يا لها من فوضى.

الغريب أن كل ذلك جاء من برميل قديم يُدعى تون، كان يُستخدم لتخزين النبيذ. مع مرور الوقت، أصبح مقياسًا للوزن للبضائع على السفن. احتفظ البريطانيون بنسختهم الطويلة، والأمريكيون اختصروا نسختهم، ووصل النظام المتري ليضع النظام في الأمور.

اليوم، لا تزال الفروقات مهمة. عندما ترسل شركة أمريكية شيئًا إلى أوروبا، يجب أن توضح إذا كانت تتحدث عن الأطنان القصيرة أو المترية، لأنه إذا لم يفعلوا ذلك، يحدث فوضى في المقاييس. العلماء دائمًا يستخدمون النظام المتري لتجنب الالتباس. وبالطبع، في الحياة اليومية نقول "لدي أطنان من العمل" للمبالغة، لكن لا أحد يقيس فعليًا.

معلومة غريبة: السفن لها سعة بوحدة أطنان الإزاحة، وهناك أيضًا الطن المبرد الذي يقيس قدرة التبريد. إذن، مقدار الطن في النهاية يعتمد على السياق، ولكن الآن على الأقل تعرف لماذا يوجد هذا الاختلاف الكبير.