هل تعلم، لقد قرأت مؤخرًا مرة أخرى قصة العقيد ساندرز وفهمت أنها ذات صلة كما لم تكن من قبل. إنها ليست مجرد قصة عن شخص واحد — إنها درس عن معنى عدم الاستسلام عندما يكون العالم كله ضدك.

بدأ العقيد ساندرز حياته من الصفر. توفي والده عندما كان الصبي يبلغ من العمر 6 سنوات فقط، واضطر هارلان الصغير إلى تحمل دور البالغين — الطهي، ورعاية الإخوة والأخوات الأصغر سناً. لم تكن المدرسة مكانه. ترك المدرسة في الصف السابع وبدأ العمل في أي مكان استطاع. مزرعة، ترام، سكة حديد، جيش، تأمين — جرب كل شيء، لكن في كل مكان كانت تنتظره خيبات أمل وفصل من العمل.

عندما بلغ الأربعين من عمره، وكان الكثير من الناس قد استسلموا لمصيرهم، وجد العقيد ساندرز أخيرًا ما كان يجيده. كان يدير محطة وقود صغيرة ويعد الطعام للمسافرين المارين. كان دجاجه المقلي فريدًا من نوعه — وكان الناس يعشقونه. لأول مرة في حياته شعر أنه أنشأ شيئًا ذا قيمة حقيقية.

لكن بعد ذلك — الضربة. في سن الخامسة والستين، عندما كان من الممكن أن يتقاعد بسلام، بنى الحكومة طريقًا سريعًا جديدًا. خلت مطعمه من الزبائن. انهار عالمه كله. بقي فقط شيك الضمان الاجتماعي — 105 دولارات.

هنا، كان ليكسر الكثيرون. لكن ليس العقيد ساندرز. نظر إلى وصفة دجاجه المقلي، وملأ سيارته وقرر أن هذه هي فرصته الأخيرة. بدأ يذهب من مطعم إلى آخر، يعرض وصفته مجانًا مقابل نسبة صغيرة من المبيعات. نام في السيارة. طرق على الأبواب. سمع الرفض. الكثير من الرفض. قال له الناس «لا» 1009 مرات. هل تتخيل؟ أكثر من ألف رفض.

لكن في المحاولة رقم 1010، وافق أخيرًا شخص ما. وكان ذلك بداية. كانت تلك اللحظة التي وُلد فيها كنتاكي فرايد تشيكن. بحلول سن السبعين، لم يكن العقيد ساندرز أحدًا — كان أسطورة. في عام 1964، باع شركته مقابل 2 مليون دولار (وهو أكثر من 20 مليونًا في الوقت الحالي)، لكن وجهه بقي وجه العلامة التجارية. اليوم، KFC لديها أكثر من 25,000 مطعم في 145 دولة. إنها إمبراطورية عالمية بناها رجل بدأ من الصفر في عمر يتوقع فيه معظم الناس التقاعد.

وإليكم الجوهر. أظهر لنا العقيد ساندرز أن العمر ليس عذرًا، وأن الفشل ليس النهاية، وأن الرفض هو مجرد جزء من طريق النجاح. إذا استطاع شخص يملك 105 دولارات في جيبه وألف رفض خلفه أن يبني إمبراطورية بمليارات الدولارات، فلدينا بالتأكيد ما نأمل به. في كل مرة تفكر فيها أنه حان وقت الاستسلام، تذكر هذه القصة. تذكر العقيد ساندرز وكيف حول فرصته الأخيرة إلى إرث عالمي.