مؤخرًا، سألني الكثير من الناس لماذا يُطلق على البيتكوين اسم "الذهب الرقمي"، والجواب يكمن في تصميمه الفريد للندرة. منذ ولادته، تم تحديد الحد الأقصى لعدد البيتكوين عند 21 مليون وحدة، وهو الحد الذي حدده مؤسسها ساتوشي ناكاموتو في الورقة البيضاء، ولن يتغير أبدًا.

ومن المثير للاهتمام أن هذا الرقم لم يُحدد عشوائيًا، بل استند إلى خوارزمية حسابية من متسلسلة لا نهائية رياضية. حيث وضع ساتوشي قاعدة أن مكافأة كل كتلة ستنخفض إلى النصف بعد كل 210,000 كتلة (حوالي 4 سنوات)، بدءًا من 50 وحدة. وبموجب هذا القانون، فإن مجموع السلسلة 1/2 + 1/4 + 1/8 + 1/16... هو في النهاية الحد الأقصى البالغ 21 مليون. هذه الآلية للتحكم في التضخم تضمن أن البيتكوين لن يُطبع بشكل لا محدود كما هو الحال مع العملات التقليدية، مما يحفظ قيمته.

أما بالنسبة لدورات النصف، فهي آلية مهمة جدًا في البيتكوين. عندما وُجدت البيتكوين في عام 2009، كان بإمكان المعدنين الحصول على 50 وحدة كمكافأة عن كل كتلة يتم تعدينها. وفي نوفمبر 2012، انخفضت إلى 25 وحدة، وفي يوليو 2016، إلى 12.5 وحدة، وفي مايو 2020، إلى 6.25 وحدة. وقد حدثت عملية النصف الرابعة بالفعل في أبريل 2024، والآن مكافأة التعدين هي 3.125 وحدة. مع تقلص المكافأة تدريجيًا، تزداد تكلفة التعدين، مما يعزز بشكل أكبر ندرة البيتكوين.

لماذا يجب أن يتم إنتاج البيتكوين من خلال التعدين فقط؟ لأن البيتكوين يعتمد على سجل لامركزي تمامًا، لا توجد جهة مركزية أو بنك مركزي يتحكم فيه. المعدنون هم حراس الشبكة، ويقومون باستخدام حسابات معقدة من خوارزميات التجزئة للتحقق من المعاملات وتسجيل الكتل. تتطلب هذه العملية قوة حسابية هائلة، ويُضبط مستوى الصعوبة باستمرار. يحصل المعدنون على البيتكوين الجديد المُصدر بالإضافة إلى رسوم المعاملات كمكافأة، وهذه الآلية التحفيزية تضمن أمان الشبكة وتسمح بتداول البيتكوين بشكل مستقر.

ومن المثير أن البيتكوين لديه خمسة وحدات مختلفة. أكبرها بالطبع هو البيتكوين نفسه (BTC)، ثم يأتي الساتوشي (0.01 BTC)، الملي بيت (0.001 BTC)، الميكرو بيت (0.000001 BTC)، وأصغر وحدة تسمى "ساتوشي" (0.00000001 BTC)، وهو اسم مستوحى من مؤسسها ساتوشي ناكاموتو. ومع تقلبات أسعار البيتكوين في أسواق مثل هونغ كونغ، أصبحت هذه الوحدات أكثر شيوعًا في التداولات اليومية.

لذا، من هونغ كونغ إلى العالم، فإن قدرة البيتكوين على الحفاظ على قيمة مستقرة على المدى الطويل تعود أساسًا إلى تصميمه الرائع للندرة. كل عملية نصف تثير اهتمام السوق، لأنها تعني تقليل مكافأة التعدين بشكل تدريجي، وهذه الآلية البرمجية للندرة أكثر إقناعًا من أي وعود أخرى.