تم إصدار ملفات إيبستين المرحلة الأولى في فبراير 2025، وبصراحة، كانت كلها نوعًا ما خيبة أمل. أصدرت وزارة العدل حوالي 200 صفحة لكن معظمها كان إما محذوفًا أو أشياء تسربت بالفعل من قبل. كان الكثير من الناس يتوقعون بعض المفاجآت الحقيقية—أسماء، علاقات، معلومات جديدة فعلية—لكن بدلاً من ذلك حصلنا على ما أطلق عليه وسائل التواصل الاجتماعي فورًا "برغر لا شيء".

ما هو مثير للاهتمام حقًا هو مراقبة كيف تفاعلت أسواق المراهنة مع ذلك. على بوليماركيت، وضع الناس أكثر من 1.8 مليون دولار في رهانات التنبؤ حول الأسماء التي ستظهر في الملفات بحلول 30 يونيو 2025. كان ديفيد كوخ يملك احتمالات 100% مع حجم تداول قدره 1.8 مليون دولار، الأمير أندرو وصل إلى 99% مع 382 ألف دولار، مايكل جاكسون عند 95% مع 63 ألف دولار. كما كان لديك بيل كلينتون عند 89%، بيل غيتس عند 52%، وحتى ستيفن هوكينج عند 32%. بشكل أساسي، كان الجميع يراهن على ظهور شخصيات بارزة مختلفة.

لكن إليك الأمر—لم يتحقق شيء من ذلك. الإصدار الفعلي لم يثبت صحة أي من تلك التوقعات. الملفات تضمنت دفتر هاتف إيبستين المحذوف، بعض سجلات الطيارين، وقائمة أدلة تتضمن عناصر تم حجزها من ممتلكاته مثل دفتر سجل من جزيرة ليتل سانت جيمس. مواد جديدة؟ بالكاد. الشيء الوحيد الذي أحدث فرقًا كان تلك القائمة الأدلة، لكن حتى ذلك لم يعالج ما كان الناس يبحثون عنه فعلاً.

أظهرت الحالة بأكملها فجوة هائلة بين ما توقعه الناس وما حدث فعلاً. كان هناك كل هذا التكهن، وكل هذه الرهانات، وكل هذا الترقب بأن إدارة ترامب ستكشف أخيرًا عن شيء متفجر. بدلاً من ذلك، استمرت وزارة العدل في ذكر حماية الضحايا كسبب للحذف، وهو مبرر معقول، لكنه زاد من التصور بأن المعلومات كانت تُحتجز.

ما لفت انتباهي أكثر هو كيف أظهر نشاط بوليماركيت تدفق أموال حقيقية إلى هذه التوقعات استنادًا إلى مجرد تكهنات. الناس لم يراهنوا على حقائق—بل على ما يأملون أو يخشون أن يتم الكشف عنه. عندما خرجت الملفات بشكل معتدل نسبيًا، أظهر ذلك مدى أن سرد إيبستين كان مدفوعًا بالتخمين أكثر من الأدلة الموثقة.

قالت وزارة العدل إن الآلاف من الصفحات ستتبع في مراحل لاحقة، لكن التوزيع المتدرج جعل الناس أكثر تشككًا. مر أكثر من عام وما زال الأمر غير محسوم. تحركت أسواق المراهنة، لكن الأسئلة الأساسية حول الشفافية والمساءلة وما هو موجود فعلاً في تلك الوثائق غير المنشورة؟ لا تزال معلقة هناك.