لقد قرأت شيئًا مثيرًا للاهتمام عن بيل جيتس ورؤيته حول الإرث، وأثار ذلك تفكيري كثيرًا. بشكل أساسي، شرح الملياردير في مقابلة أن أولاده سيحصلون على أقل من 1٪ من ثروته - نتحدث عن أكثر بقليل من مليار دولار من ثروة تقترب من 128 مليار دولار.

ما يلفت الانتباه ليس الرقم بحد ذاته، بل الفلسفة وراءه. قال جيتس بوضوح إن إعطاء الكثير من المال للأولاد لا يساعدهم، بل يضر بهم. يفضل أن يبني أولاده - جينيفر، روري وفيفي - مسارهم الخاص، ويكسبوا استقلالهم. لا يريدهم أن يكونوا محصورين في ظل ثروته الاستثنائية. في الماضي، أعلن أن كل واحد من أولاده سيرث حوالي 10 ملايين دولار، وهو مبلغ يعتبر فلكيًا لمعظم الناس، لكنه بالنسبة له يمثل الحد الأدنى الضروري لمنحهم فرصًا، وليس لجعلهم سلبيين.

أكد جيتس أن الأهم هو إعطاء الأولاد تعليمًا جيدًا وحبًا، وليس أموالًا غير محدودة. لا يطلب منهم إدارة مايكروسوفت، بل يريد أن يجدوا دخلهم ونجاحهم الشخصي. بقية ثروته، كما أوضح، يخصصها للمؤسسة لمساعدة المحتاجين. إنها خيار واعٍ، يكاد يكون فلسفيًا.

أثر فيّ التباين مع وارن بافيت، صديقه العزيز. وُصف بافيت بأنه أكثر "كرمًا" - حيث تبرع مؤخرًا بمليار و143 مليون دولار من أسهم بيركشاير إلى أربع مؤسسات يديرها أولاده الثلاثة. لكنه، عند قراءة رسالته للمساهمين، لديه رؤية مماثلة: يجب على الآباء الأثرياء أن يتركوا لأبنائهم ما يكفي ليقوموا بما يريدون، ولكن ليس لدرجة أن لا يتعين عليهم فعل شيء. لا يريد أن يخلق إمبراطورية إرث عائلية.

كما نصح بافيت الآباء بقراءة الوصية لأفراد العائلة وهم على قيد الحياة، لتجنب الالتباسات والنزاعات بعد ذلك. لقد رأى العديد من العائلات تتدمر بسبب قضايا الإرث غير المعلنة بشكل جيد.

ما يبقى في ذهني هو هذا: سواء جيتس أو بافيت، على الرغم من ثرواتهم الهائلة، اختارا عدم إنشاء سلالات مالية. أبناء بيل جيتس سيضطرون لبناء طريقهم الخاص. ليست مسألة أن يكونوا "بخلاء"، كما قد يقول البعض، بل إعطاء أبنائهم الحرية والمسؤولية لبناء هويتهم الخاصة. ربما تكون هذه درسًا يتجاوز عالم المليارديرات.

من المثير للاهتمام كيف أن اثنين من أغنى رجال العالم اختارا أن يفعلوا الأمور بشكل مختلف عن معظم الأثرياء التاريخيين.