عندما يبلغ أطفال أمريكا سن الثامنة عشرة، يتوقفون عن الاعتماد على أنفسهم مباشرة، لقد رأيت بنفسي العديد منهم، وهو أمر يثير المشاعر حقًا…

طالب ثانوية يبلغ من العمر 18 عامًا، يدرس ويحصل على وظيفة جزئية في مطعم، ويدفع بشكل طوعي 100 دولار شهريًا كإيجار لوالديه. عندما تحدثت معه وسألته إذا كان يشعر أن والديه قاسيان جدًا، ابتسم وقال: “هذا طبيعي جدًا، من المفترض أن أدفع عندما أعيش في المنزل.” ولم يظهر أي استياء على الإطلاق.
وأحدهم أكبر قليلاً، يعمل بدوام كامل في مطعم، واستأجر غرفة صغيرة بنفسه وانتقل من شقة والديه. وهو يوفّر المال ويخطط للالتحاق بكلية المجتمع في المستقبل، هدفه واضح، ويعيش كأنه رجل صغير.
أما بالنسبة لكثير من عائلاتنا الصينية… مرة استقبلت في المطار رجل أمريكي في الخمسين أو الستين من عمره، وتحدثنا طوال الطريق. سألني عن أطفالي، فقلت له بشكل عفوي: “ابني تجاوز الثامنة عشرة من عمره، وما زال يعيش معي، ولا يدفع أي إيجار، وحتى لا أسمح له بالقيام بالأعمال المنزلية.” تغير وجه الرجل فجأة، وصمت لثوانٍ، ثم قال بكلمة واحدة: “سخيف!” في تلك اللحظة شعرت بالإحراج الشديد.