لم أتابع صناعة التبغ بشكل عام منذ فترة — قررت أن أطلع على أوضاع أكبر اللاعبين هناك. يتضح أن هذا بالفعل عمل ضخم، حيث يتحكم عدة عمالقة تقريبًا في السوق بأكملها.

على سبيل المثال، شركات التبغ مثل Philip Morris International تحتفظ برأسمال سوقي يقارب 142 مليار دولار، وأرباحها الصافية في عام 2021 كانت حوالي 9 مليارات. British American Tobacco أقل قليلاً — رأس مال سوقي 91 مليار وأرباح 8.7 مليار. من المثير للاهتمام أن PMI تتجه بنشاط نحو منتجات بديلة مثل IQOS، ويبدو أنهم يرون الاتجاهات المستقبلية.

إذا تحدثنا عن شركات التبغ بشكل عام، فهناك أيضًا Altria (رأس مال سوقي 88 مليار، وأرباح 8.3 مليار)، Japan Tobacco (50 مليار و4.5 مليار على التوالي) وITC من الهند (رأس مال سوقي 55 مليار). ومن المثير للاهتمام أن شركة ITC ليست فقط في التبغ — فهي تعمل أيضًا في مجال الطعام والضيافة.

أما شركة China National Tobacco — فهي قصة مختلفة تمامًا. شركة حكومية، لا توجد بيانات متاحة علنًا عن رأس مالها السوقي، لكن أرباحها حوالي 30 مليار سنويًا. إذا صدقنا الأرقام، فهي تنتج أكثر من 40% من جميع السجائر على الكوكب.

الشركات الأقل شهرة مثل Swedish Match (رأس مال سوقي 12 مليار) ركزت على المنتجات غير المدخنة، وKT&G من كوريا الجنوبية تملك 10 مليارات. حتى الشركة المصرية Eastern Company حققت 100 مليون من الأرباح الصافية على رأس مال سوقي قدره 1.5 مليار.

كل هذا استنادًا إلى بيانات عام 2021، بالطبع. منذ ذلك الحين، قد يكون الكثير قد تغير، لكن الصورة العامة للصناعة لا تزال تقريبًا على حالها — هيمنة عدد قليل من اللاعبين الكبار، التوجه تدريجيًا نحو المنتجات البديلة، ضغط الجهات التنظيمية. ديناميكية مثيرة للمراقبة.