كلما ظهرت سؤال حول أغنى بلد في العالم، يفكر معظم الناس في الولايات المتحدة لأنها تمتلك أكبر اقتصاد من حيث الناتج المحلي الإجمالي الإجمالي. لكن إليك التفاصيل المثيرة للاهتمام: عندما ننظر إلى الناتج المحلي الإجمالي للفرد، تتغير القصة تمامًا. هناك العديد من البلدان الصغيرة جدًا التي تتفوق على الولايات المتحدة في هذا المقياس.

بدأت أبحث في ذلك لأنني أدركت أن الكثير من الناس يخلطون بين الناتج المحلي الإجمالي الإجمالي والناتج المحلي الإجمالي للفرد. هما شيئان مختلفان تمامًا. الناتج المحلي الإجمالي للفرد هو بشكل أساسي متوسط الدخل لكل شخص في بلد ما، ويتم حسابه بقسمة الدخل الإجمالي على عدد السكان. إنه مقياس أفضل بكثير لفهم مستوى المعيشة الحقيقي للأشخاص، على الرغم من أنه لا يعكس التفاوت في الدخل.

الأرقام مذهلة. تتصدر لوكسمبورغ القائمة بمبلغ 154,910 دولارات لكل شخص، تليها سنغافورة بمبلغ 153,610 دولارًا. ثم تأتي ماكاو بمبلغ 140,250، أيرلندا بمبلغ 131,550، وقطر بمبلغ 118,760. النرويج، سويسرا، بروناي، غيانا والولايات المتحدة تكمل العشرة الأوائل. تحتل الولايات المتحدة المركز العاشر بمبلغ 89,680 دولارًا، وهو أقل بكثير من القادة.

ما يلفت انتباهي هو أن هذه البلدان الغنية تتبع أنماطًا مختلفة تمامًا. لوكسمبورغ، سنغافورة وسويسرا بنوا ثرواتهم من خلال خدمات مالية ومصرفية متطورة. بينما قطر، النرويج وبروناي يستغلون النفط والغاز الطبيعي. غيانا حالة حديثة مثيرة للاهتمام، لأنها اكتشفت حقول نفط كبيرة في 2015 ومنذ ذلك الحين ارتفعت اقتصاديتها بشكل كبير.

لوكسمبورغ مثيرة بشكل خاص. في القرن التاسع عشر كانت اقتصادًا ريفيًا، لكنها تحولت تمامًا. القطاع المالي والمصرفي، إلى جانب بيئة ملائمة للأعمال، أحدثت فرقًا كبيرًا. كما أن السرية المالية جذبت العديد من الاستثمارات. بالإضافة إلى ذلك، يساهم السياحة واللوجستيات بشكل كبير.

سنغافورة مثال آخر ملحوظ. خرجت من بلد نامٍ إلى اقتصاد عالي الدخل في وقت قياسي، على الرغم من صغر حجمها. لديها ثاني أكبر ميناء حاويات في العالم، وحوكمة قوية، وقوة عمل عالية التأهيل. الاستقرار السياسي وانخفاض الضرائب يجذبان استثمارًا أجنبيًا هائلًا.

أيرلندا مثيرة للاهتمام تاريخيًا. تبنت الحماية حتى الخمسينيات، مما أدى إلى ركود بينما كانت أوروبا تنمو. لكن عند فتح اقتصادها والانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، حصلت على وصول إلى أسواق كبيرة. اليوم، الأدوية، المعدات الطبية والبرمجيات هي ركائزها. معدل الضرائب على الشركات منخفض أيضًا.

الولايات المتحدة، على الرغم من أنها في المركز العاشر في الناتج المحلي الإجمالي للفرد، تهيمن في أبعاد أخرى. لديها أكبر سوقين ماليين في العالم، وول ستريت تسيطر على التمويل العالمي، والدولار هو عملة الاحتياط الدولية. تستثمر 3.4% من الناتج المحلي الإجمالي في البحث والتطوير. لكن لديها مشكلة خطيرة: تفاوت كبير في الدخل وديون وطنية تزيد عن 36 تريليون دولار.

المثير للاهتمام هو أن من هو أغنى بلد في العالم يعتمد كثيرًا على المنظور. إذا كان الناتج المحلي الإجمالي الإجمالي، فإن الولايات المتحدة تهيمن. وإذا كان الناتج المحلي الإجمالي للفرد، فإن هذه البلدان الصغيرة الأوروبية والآسيوية تتقدم. كل واحد منها لديه عوامل نجاحه: حكومات مستقرة، عمالة ماهرة، قطاعات مالية قوية، أو موارد طبيعية مستغلة بشكل جيد. الواقع أكثر تعقيدًا من مجرد التفكير في أن الولايات المتحدة هي "أغنى بلد". تظهر هذه الأرقام أن الحجم ليس كل شيء في الاقتصاد الحديث.