لقد صادفت لغزًا ماليًا رائعًا يُظهر مدى عدم الشفافية في بناء الثروات على أعلى المستويات. كان جيفري إبستين قد جمع ثروة تقدر بحوالي 578 مليون دولار عند وفاته في عام 2019 – لكن كيف بالضبط؟ هذا هو السؤال الذي يتكرر عند مراجعة ملفات المحكمة والوثائق المالية.

استمدت ثروة إبستين بشكل رئيسي من مصدرين: رجلان أعمال فاحشان، استعارا خدماته. كان أولهما ليز ويكسنر، رجل الأعمال في مجال التجزئة وراء L Brands وVictoria's Secret. في أوائل التسعينيات، وظف ويكسنر إبستين ومنحه صلاحيات كاملة، بل ووهبه فيلا بقيمة 56 مليون دولار في مانهاتن. على مدى أكثر من عقدين، تدفقت تقديريًا أكثر من 200 مليون دولار من ويكسنر إلى إبستين – حتى انهارت الشراكة في عام 2007 بعد أن اتهم ويكسنر بالاختلاس على الأقل 46 مليون دولار.

بعد هذا الانفصال، وجد إبستين مصدره المالي الكبير التالي: ليون بلاك، الشريك المؤسس لشركة Apollo Global Management. من 2012 إلى 2017، دفع بلاك له 170 مليون دولار مقابل خدمات تخطيط ضريبي ومالي مزعومة – دون وجود عقود رسمية. وكان بلاك يعتقد على ما يبدو أن إرشادات إبستين تدر مليارات من القيمة. كما اقترض 30 مليون دولار من شركة مرتبطة بإبستين.

ما يميز ثروة إبستين هو هيكلها الجغرافي. أسس شركات مثل شركة الثقة المالية في جزر فيرجن الأمريكية، واستفاد من الإعفاءات الضريبية المحلية التي خفضت ضرائبه بنسبة 90 بالمئة. بين 1999 و2018، يُقال إنه وفر لنفسه أكثر من 300 مليون دولار. وفي عام 2022، اضطر تركة إبستين إلى سداد 80 مليون دولار لحكومة الجزيرة، التي زعمت أن هذه المزايا تم الحصول عليها بشكل احتيالي.

ما يثير الفضول ويبعث على القلق في آنٍ واحد: أن جزءًا كبيرًا من قائمة العملاء لا يزال مخفيًا حتى اليوم. من المعروف أن إبستين في عام 2004 حقق وحده 127 مليون دولار – بما في ذلك 15 مليون دولار من ارتباط JPMorgan مع Highbridge Capital. من بين العملاء المعروفين، كانت إليزابيث جونسون، وراثة شركة Johnson & Johnson، وأشخاص آخرون غير معروفين من العامة.

في يوليو 2025، كشف السيناتور رون وايدن عن كشف مثير: أن لجنة المالية في مجلس الشيوخ فحصت ملفات وزارة المالية التي وثقت أكثر من 4700 معاملة مرتبطة بإبستين بقيمة إجمالية بلغت 1.9 مليار دولار – موزعة على عدة بنوك. وانتقد وايدن بشدة وزارة العدل لأنها تجاهلت هذه الأدلة المالية الحاسمة.

اليوم، بعد أكثر من ست سنوات على وفاته، لا تزال تركة إبستين تمتلك أصولًا بقيمة 131 مليون دولار. وفي العام الماضي، حصلت التركة على استرداد ضريبي بقيمة 112 مليون دولار من مصلحة الضرائب. يبقى جزء من ثروته غير متأثر، بينما تم توزيع أكثر من 160 مليون دولار على الضحايا. لا يزال الحجم الكامل لهذه الثروة والشبكة النخبوية التي أنشأتها وربما حمتها، أحد أكثر الألغاز ظلامًا في عالم التمويل الحديث.