لذا في الواقع تتبعت هذا الموسم العطلة الأخير لأرى متى تحصل فعلاً على أفضل عروض عيد الميلاد، وكانت الإجابة أقل مفاجأة لي من مدى توتر الناس بشأنها. اتضح أن النقطة المثالية كانت من عيد الشكر حتى يوم الإثنين الإلكتروني - حينها كانت الأسعار في أدنى مستوياتها. انخفضت الإلكترونيات بنسبة 30%، والألعاب تبعت ذلك، وكذلك الملابس. عنصر بقيمة مئة دولار كان يصل إلى 70 دولارًا ويظل هناك تقريبًا. معظم الأشخاص الذين تسوقوا خلال تلك الفترة حصلوا على أفضل أسعار الموسم بدون فوضى التسرع في اللحظة الأخيرة.

إذا فاتك تلك النافذة، فإليك الأمر: لم تنخفض الأسعار أكثر في أوائل ديسمبر كما يتوقع الجميع. احتفظ تجار التجزئة بالعروض ثابتة ولكن ليس أعمق. ذلك العنصر الذي كان بـ70 دولارًا من أسبوع العروض الإلكترونية قد يبقى عند 75 دولارًا بعد أسابيع قليلة، وهو ما يبدو فوزًا حتى تأخذ في الاعتبار رسوم الشحن السريع. فجأة تدفع 85 دولارًا وتتساءل لماذا لم تشترِ في وقت سابق. يصبح التقويم عدوك أسرع مما تظن.

الانتظار حتى منتصف ديسمبر؟ هذا هو الوقت الذي تعمل فيه الحسابات ضدك حقًا. أفضل عروض عيد الميلاد في تلك المرحلة هي ضجيج تسويقي. أنت تنظر إلى نفس خصم 30% من أسابيع مضت، لكن الآن إما تدفع أكثر مقابل التوصيل السريع أو تكتفي بالمخزون المختار. أظهرت دراسة لبيانات الأسعار الفعلية أن تجار التجزئة لديهم مساحة قليلة للخفض أكثر من أسعار الجمعة السوداء، لذا فإن "التخفيض في اللحظة الأخيرة" الذي تأمل فيه ربما لا يأتي.

الآن هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام - بعد عيد الميلاد هو الوقت الذي تصبح فيه التخفيضات حقيقية. تخفيضات مخزون ما بعد العطلة تصل إلى 40-50% على الزينة، ملابس الشتاء، منتجات التجميل. هذا هو الوقت الحقيقي إذا كنت تتسوق لنفسك، وليس في عجلة لتغليف شيء. لكن للهدايا؟ تلك الفرصة قد فاتت. الدرس الحقيقي ليس فقط حول التوفير في الدولارات. إنه حول ما إذا كنت تريد أن تقضي ديسمبر متوترًا وتدفع رسومًا، أو أن تستمتع بالموسم فعلاً. التسوق المبكر يمنحك السلام. التسوق في اللحظة الأخيرة يكلفك ذلك بطرق لا تظهر على الإيصال.