هل تتساءل يوماً كيف يعمل ذلك البطاقة البلاستيكية في محفظتك فعلاً؟ كنت أعتقد أن بطاقات الخصم مجرد أجهزة صراف آلي يمكنك استخدامها في أي مكان، لكن هناك أكثر من ذلك بكثير.

إذن إليك الأمر مع بطاقات الخصم - تصدرها لك البنك وهي في الأساس مزيج بين بطاقة الصراف الآلي وبطاقة الائتمان، باستثناء بدون جزء الائتمان. على عكس بطاقات الائتمان التي تقترض فيها المال، تسحب بطاقات الخصم مباشرة من حسابك الجاري. ما يوجد في رصيد حسابك هو ما يمكنك إنفاقه. بسيط جدًا، أليس كذلك؟

الطريقة التي تعمل بها ذكية أيضًا. تتعاون مع فيزا، ماستركارد، أو ديسكفر بحيث يمكنك استخدامها في أي مكان تقريبًا. عندما تمرر البطاقة أو تلمسها في متجر، تدخل رقم التعريف الشخصي الخاص بك ويتحقق البنك مما إذا كانت لديك الأموال فعلاً. بمجرد التحقق من وجود المال، يتم الموافقة على المعاملة - بسرعة فائقة.

هناك أنواع مختلفة تتداول بين الناس. لديك بطاقات الخصم القياسية التي يستخدمها معظم الناس للمشتريات اليومية وسحب النقود من الصراف الآلي. ثم هناك بطاقات الصراف الآلي الصافية التي تعمل فقط في أجهزة الصراف الآلي - لا يمكنك التسوق بها. بطاقات الخصم المدفوعة مسبقًا مثيرة للاهتمام لأنها تتطلب أن تودع فيها نقدًا أولاً، مثل بطاقة هدية. وهناك أيضًا بطاقات EBT التي تستخدمها الحكومات لتوزيع المساعدات.

الحصول على واحدة يكون عادة تلقائيًا عند فتح حساب جاري، على الرغم من أنك قد تحتاج إلى طلبها. تقوم بتفعيلها، وتعيين رقم التعريف الشخصي، وتصبح جاهزًا للاستخدام. إذا لم يكن لديك حساب بنكي، تتوفر خيارات مسبقة الدفع من خلال شركات مثل نتسبند أو حتى تجار التجزئة مثل وول مارت. تحذير عادل، بعض بطاقات الدفع المسبق تفرض رسومًا شهرية تستهلك من المبالغ التي تودعها.

شيء واحد يربك الناس هو الرسوم. بطاقات الخصم العادية من البنك؟ عادة مجانية للاستخدام العادي. لكن عند استخدام جهاز صراف آلي خارج شبكتك، سيقومون بفرض رسوم عليك. إذا تجاوزت حد السحب أو سحبت أكثر من رصيدك، فهناك رسوم أخرى. وإذا استأجرت سيارة أو فندق، قد يضعون حجزًا على بطاقتك لأكثر من قيمة المعاملة الفعلية، مما يقلل مؤقتًا من رصيدك المتاح.

الفرق الكبير عن بطاقات الائتمان واضح - بطاقات الائتمان تتيح لك اقتراض المال وسداده مع مرور الوقت. بطاقات الخصم تستخدم فقط ما لديك بالفعل. بعض الناس يفضلون ذلك للميزانية لأنه يمنعهم من الإنفاق أكثر من رصيد حسابهم. آخرون يجدون أن الراحة تجعلهم ينفقون بشكل أكثر تسرعًا بدون تفكير.

إذا فقدت بطاقة الخصم الخاصة بك، اتصل بالبنك على الفور. أبلغ عن ذلك خلال يومين وسيتم تحديد مسؤوليتك بمبلغ 50 دولارًا للرسوم الاحتيالية. انتظر أكثر من ذلك، وترتفع المسؤولية إلى 500 دولار. معظم البنوك ستقوم إما بتجميدها أثناء البحث أو ترسل لك واحدة جديدة.

صراحة، بطاقات الخصم أدوات قوية إذا فهمت كيف تعمل. تمنحك مرونة الدفع بواسطة البطاقة بدون تعقيدات خط الائتمان. سواء كانت مناسبة لك تعتمد على عادات إنفاقك وكيفية إدارة أموالك. بعض الناس يفضلون مزيجًا من بطاقات الخصم، الائتمان، والمدفوعة مسبقًا حسب الاستخدام.