لقد كنت أتابع وضع النفط الخام يتكشف، ومن المدهش كيف أن تصعيد حرب الخليج يؤثر على الأسواق الآن. وصل سعر خام غرب تكساس الوسيط لشهر أبريل إلى 90.89 دولار للبرميل في وقت سابق، مرتفعًا بما يقرب من 10 دولارات في يوم واحد. وهذا قفزة بنسبة 12% فقط بسبب مخاوف الإنتاج.

إذن، إليك ما يحدث - التوترات في الخليج قد أغلقت مضيق هرمز بشكل أساسي. انخفضت حركة السفن عبره من حوالي 138 سفينة يوميًا إلى حفنة فقط أمس. الناس فعليًا خائفون من نقل البضائع عبر هذا الممر. ومع أن حوالي 20% من نفط وغاز العالم يمر عبر ذلك الممر الضيق، يمكنك أن ترى لماذا هذا مهم لكل اقتصاد بشكل حرفي.

أكبر المستوردين يشعرون بالأثر بشكل أكبر. الصين تستهلك 5.4 مليون برميل يوميًا، الهند 2.1 مليون، كوريا الجنوبية 1.7 مليون، اليابان 1.6 مليون - جميعهم معرضون للخطر. قال وزير الطاقة القطري للتو لصحيفة فاينانشال تايمز إنه إذا استمرت حرب الخليج، قد يضطرون فعليًا إلى وقف الإنتاج في الأسابيع القادمة. حتى أنه طرح هدف سعر 150 دولارًا للبرميل، وهو أمر يبدو متطرفًا لكنه في الواقع لا يبدو مستحيلًا نظرًا لصدمة الإمدادات.

ما هو مثير للاهتمام هو الرسائل المختلطة التي تخرج. يقول مسؤولون إيرانيون إنهم لن يغلقوا المضيق، لكن كبار العسكريين يقولون العكس. في حين أن الولايات المتحدة تستعد على ما يبدو لمرافقة السفن عبر المضيق وتدرس إطلاق احتياطيات استراتيجية مع شركاء الوكالة الدولية للطاقة. إنه وضع غريب حيث لا يرغب أحد في الالتزام الكامل بقطع إمدادات الطاقة العالمية، لكن المخاطر محسوبة على أي حال.

الكويت أغلقت بالفعل بعض الإنتاج بسبب مشاكل التخزين. اللوجستيات أيضًا تصبح قاسية - دبي لديها حوالي 10 أيام فقط من الطعام الطازج المتبقي مع انخفاض الشحن الجوي بنسبة 20%. وضع حرب الخليج بدأ يؤثر على أكثر من مجرد أسعار النفط الآن.

حاولت أوبك تخفيف الأمور بالموافقة على ضخ 206 آلاف برميل إضافي يوميًا في أبريل، لكن بصراحة هذا يبدو كعلاج مؤقت. السؤال الحقيقي هو ما إذا كان هذا سيستمر أو يتصاعد أكثر. زاد عدد منصات الحفر الأمريكية إلى 411 الأسبوع الماضي، مما يشير إلى بعض الثقة، لكن السوق لا يزال متوترًا. أراقب هذا الوضع عن كثب لأنه إذا تصاعدت التوترات مرة أخرى، قد نرى النفط الخام يصل إلى تلك المستويات التي يتحدث عنها الناس عند 150 دولارًا.