لقد سمعت للتو عن شيء مثير يحدث في مجال الكيماويات. شركة شين-إتسو للكيماويات تستثمر 3.4 مليار دولار في عملياتها الأمريكية من خلال شركة شينتيك لتوسيع القدرة الإنتاجية بشكل كبير. هذا ليس مبلغًا صغيرًا.

ما لفت انتباهي هو حجم هذه الرهان. إنهم يضيفون وحدة إيثيلين ثانية ويزيدون من إنتاج الكلور-ألكالي وVCM في منشأتهم في لويزيانا في بلاكيمين. الإضافات في القدرة وحدها تُظهر مدى جدية الأمر: 625,000 طن من الإيثيلين سنويًا، و500,000 طن من VCM، و310,000 طن من الصودا الكاوية. للمقارنة، هذا حجم كبير يدخل السوق بحلول نهاية عام 2030.

الزاوية الاستراتيجية هنا واضحة جدًا. شين-إتسو تقول بشكل أساسي إنها تريد تأمين سلاسل إمداد موثوقة وفعالة من حيث التكلفة لعملها في PVC وتقوية موقعها في السوق العالمية. في عالم حيث مرونة سلسلة الإمداد مهمة، خاصة للمواد الحيوية مثل PVC، فإن هذا النوع من اللعب الرأسي منطقي. هم لا يكتفون بالرد على الطلب — إنهم يضعون أنفسهم في موقع للتحكم في المواد الخام الخاصة بهم.

ما هو مثير للاهتمام هو أنهم لا يزالون يقيمون سوق PVC للخطوات التالية المحتملة، لذلك قد لا تكون هذه هي خطوتهم النهائية. قطاع الكيماويات كان متقلبًا، ولكن عندما ترى لاعبين من المستوى الأول يلتزمون بهذا النوع من رأس المال حتى عام 2030، فهذا يدل على ثقة في الطلب طويل الأمد على هذه المواد. من الجدير مراقبة كيف يعيد هذا تشكيل المشهد التنافسي في مجال PVC والصودا الكاوية خلال السنوات القادمة.