لقد نظرت للتو إلى أداء النفط الخام والبنزين يوم الأربعاء، وهو مثير للاهتمام. انخفض عقد WTI لشهر أغسطس قليلاً بمقدار 0.07 دولار (نسبة الارتفاع 0.09%)، بينما ارتفع البنزين RBOB بمقدار 2.67 دولار، بنسبة 1.07%، وحقق أعلى مستوى له خلال 5 أسابيع. كان هناك بعض الضعف في بداية الجلسة، لكنه عاد للانتعاش لاحقًا.

المهم هو فرق السعر بين التكرير (crack spread) — حيث وصل هذا المؤشر إلى أعلى مستوى له خلال 4 أسابيع يوم الأربعاء، مما أطلق شرارة السوق. بدأ مصفّو النفط في شراء المزيد من النفط الخام لمعالجة البنزين والمنتجات المقطرة، مما دعم أسعار النفط بدوره. لكن في بداية الجلسة، كانت هناك ضغوط، حيث وصل مؤشر الدولار إلى أعلى مستوى له خلال 8 أسابيع، بالإضافة إلى زيادة غير متوقعة في مخزونات النفط الخام من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA)، مما ضغط على الأسعار.

من الناحية الأساسية، لا تزال الأوضاع في الشرق الأوسط مصدر قلق. العمليات العسكرية التي تجريها إسرائيل في جنوب غزة، والهجمات المستمرة من الحوثيين على السفن التجارية في البحر الأحمر، أدت إلى اضطراب سلاسل إمداد النفط العالمية، حيث اضطرت الشحنات إلى الالتفاف حول الطرف الجنوبي من أفريقيا. من ناحية أخرى، تخطط أوبك+ لاستعادة بعض الإنتاج في الربع الرابع، مما يثير مخاوف من فائض في العرض.

بيانات EIA كانت بشكل أساسي سلبية. حيث زادت مخزونات النفط الخام بشكل غير متوقع بمقدار 3.59 مليون برميل (في حين كان المتوقع انخفاضها بمقدار 2.8 مليون برميل)، وزادت مخزونات البنزين بمقدار 2.65 مليون برميل، على الرغم من أن انخفاض مخزونات المنتجات المقطرة كان أقل من المتوقع. ومع ذلك، انخفض مخزون كوشين (موقع تسليم WTI) بمقدار 226 ألف برميل، وهو نقطة إيجابية صغيرة. بشكل عام، لا تزال مخزونات النفط الخام الأمريكية أقل بنسبة 1.5% من متوسط الخمس سنوات، ولكن مع الأداء القوي لفرق السعر بين التكرير، قد يكون هناك دعم على المدى القصير.