لقد التقطت للتو أرقام مبيعات التجزئة من قبل بضع سنوات وكانت في الواقع أفضل مما كان يُخشى. أبلغت وزارة التجارة عن انخفاض بنسبة 0.2% في يناير، وهو أمر يبدو سيئًا حتى تدرك أن الاقتصاديين كانوا يتوقعون شيئًا أسوأ - لقد توقعوا انخفاضًا بنسبة 0.4%. لذلك من الناحية الفنية أقل من المتوقع على الجانب السلبي، وهو ما يعني بعض الارتياح في السوق.

كان الضعف في المقام الأول في مبيعات السيارات، التي انخفضت بنسبة 0.9% في ذلك الشهر. لكن استبعاد السيارات، كانت مبيعات التجزئة تقريبًا ثابتة. ما هو مثير للاهتمام هو أن المتاجر الكبرى ومحطات الوقود والملابس تكبدت خسائر حقيقية، لكن تجار التجزئة غير المتصلين والمتاجر المتنوعة زادت في الواقع. ربما كان التحول إلى الإنترنت حتى في ذلك الحين.

ذكر أحد المحللين من أكسفورد إيكونومكس أن الطقس الشتوي ربما أضعف الأمور، بالإضافة إلى أن أسعار البنزين كانت ترتفع بسبب التوترات الجيوسياسية. لكنه أشار إلى أن استردادات الضرائب كانت تتزايد، لذلك كان هناك بعض الرياح المعاكسة القادمة. تمكنت مبيعات التجزئة الأساسية باستثناء السيارات والبنزين من الارتفاع بنسبة 0.3% في الشهر التالي.

يبدو أن واحدة من تلك البيانات التي تبدو أسوأ في العنوان مما كانت عليه في الواقع. كان السوق واضحًا أقل من متحمس لضعف مبيعات التجزئة، لكنه لم يكن الكارثة التي خاف منها الناس.