لقد لاحظت شيئًا مثيرًا يحدث في قطاع الدفاع ربما أغفله معظم المستثمرين. توقعات بوينج بتفوقها في تطوير المقاتلات من الجيل السادس قد تتجسد بشكل أكبر مما كان يُعتقد في البداية.

إذن، إليك ما حدث: حصلت بوينج على عقد F-47 العام الماضي، متفوقة على لوكهيد مارتن في صفقة قد تصل قيمتها إلى 20 إلى 50 مليار دولار للتطوير. كان ذلك خبرًا ضخمًا بالفعل لمستثمري بوينج. لكن ما لفت انتباهي حقًا هو كيف تتشكل أولويات ميزانية البنتاغون لهذا العام.

طلب البنتاغون مؤخرًا 3.5 مليار دولار لتطوير F-47، وهو مبلغ ضخم. في حين أنهم يطلبون تقريبًا مبلغًا زهيدًا لبرنامج البحرية F/A-XX - فقط 74 مليون دولار. قال مسؤول دفاع كبير إنهم يركزون بالكامل على F-47 لأن القاعدة الصناعية لا يمكنها تحمل تشغيل كلا البرنامجين بسرعة كاملة في نفس الوقت.

لكن هنا يصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. يبدو أن البحرية لا تريد التخلي تمامًا عن F/A-XX. لقد أصدرت قائمة أمنيات تطلب من الكونغرس 1.4 مليار دولار إضافية إذا كان هناك من يستمع. هذا المال سيسمح لهم بمنح العقد إما لبويينج أو نورثروب غرومان.

لكن توقعتي حول كيفية سير الأمور فعليًا هي: بدلًا من بناء طائرتين مختلفتين تمامًا، ماذا لو قام البنتاغون بتخصيص نسخة من F-47 لتكون نسخة بحرية؟ مشابهة لكيفية إنشاء نماذج مختلفة من F-35 للفروع المختلفة. ستحصل في النهاية على F/A-47 أو أي اسم آخر يطلقونه، مبنية على نفس المنصة. برنامج تطوير واحد، طائرتان مختلفتان، مليارات من الدولارات موفرة.

إذا تحقق هذا التوقع، فإن بوينج ستكون قد فازت باليانصيب. ستحصل على عقدين رئيسيين بينما تطور في الواقع طائرة واحدة فقط. أما لوكهيد مارتن، فستُحرم من كلا البرنامجين. هذا النوع من النتائج يمكن أن يعيد تشكيل مشهد مقاولي الدفاع بالكامل خلال العقد القادم.