لقد كنت أتابع أسعار الكاكاو وهناك تيارات متقاطعة مثيرة تحدث الآن. انخفض سعر الكاكاو في نيويورك أمس بينما ارتفع في لندن - يبدو أن تقلبات العملات تلعب دورًا كبيرًا هنا. أدى ارتفاع الدولار إلى ضغط على أسعار نيويورك بينما ضعف الجنيه ساعد لندن، وهو قصة عملة كلاسيكية جدًا.

لكن الصورة الأكبر هي أن إمدادات الكاكاو العالمية تتسبب في انخفاض الأسعار. رفعت ICCO تقدير فائضها إلى 75,000 طن (أول فائض خلال أربع سنوات)، وهناك مخزونات تصل إلى أعلى مستوياتها خلال 6.5 أشهر. خفضت غانا وساحل العاج أسعار المزارعين بنسبة 30-35% لأن المشترين لا يبدون استعدادًا للشراء عند المستويات الحالية. في الوقت نفسه، الطلب ضعيف - أبلغت شركة باري كاليبورت عن انخفاض بنسبة 22% في حجم مبيعات الكاكاو، وانخفضت طحنات أوروبا بنسبة 8.3% في الربع الأخير. صانعي الشوكولاتة يتأثرون لأن المستهلكين لم يعودوا مستعدين لدفع تلك الأسعار.

هناك دعم من ارتفاع تكاليف الشحن بسبب الأمور الجيوسياسية، مما يحد من صادرات الكاكاو، لكن بصراحة، صورة العرض والطلب تبدو متشائمة جدًا. غرب أفريقيا تتمتع بطقس ملائم للمحصول الوسيط القادم في أبريل، وعدد القرون يتجاوز المتوسط بنسبة 7%. الكاكاو في اتجاه هبوطي منذ سبعة أسابيع ويبدو أن هناك مزيدًا من الضغط في الطريق إلا إذا زاد الطلب.