جعلت الجائحة قواعد سوق التحف تتغير. عندما حُصر الناس في منازلهم، بدأ الجميع يعيد اكتشاف أشياء نسيها الزمن — بما في ذلك تلك الكراتين القديمة للألعاب القديمة المغطاة بالغبار. كانت ألعاب الفيديو القديمة التي لم يكن أحد يهتم بها بشكل خاص، فجأة أصبحت مفضلة للمستثمرين، حيث تضاعفت قيمتها 20 مرة خلال عام واحد فقط.

ما هو جوهر هذا الاتجاه الصاعد؟ اثنين من سباكين إيطاليين. نعم، هما الأخوان الرمزيان من نينتندو — منذ منتصف الثمانينيات، عندما بدأت حقبة أجهزة الألعاب المنزلية الحديثة، غرسوا في ذاكرة جيل كامل. بحلول أوائل العشرينات، قد يجعلك امتلاك نسخة صحيحة من الكرتون أن تصبح ثريًا بين عشية وضحاها.

لنبدأ بمقدار جنون هذا السوق. في يوليو 2020، بيعت نسخة مختومة من "سوبر ماريو برذرز" بمبلغ 114,000 دولار في مزادات Heritage، محطمة الرقم القياسي آنذاك. لكن هذا كان مجرد بداية. بعد عام واحد فقط، بيعت نسخة أخرى من نفس اللعبة بمبلغ 2 مليون دولار — بزيادة 17 مرة. ليست قطعة فنية فاخرة أو قطعة أثرية نادرة، بل مجرد كرتون لعبة عمره أكثر من 40 عامًا.

صيف 2021 كان جنونيًا بشكل خاص. في أوائل يوليو، بيعت نسخة من "سوبر ماريو 64" بمبلغ 1.56 مليون دولار، لتصبح أول لعبة تتجاوز مليون دولار. هذه اللعبة التي أُطلقت في 1996 كانت واحدة من أكثر الألعاب مبيعًا في ذلك الوقت، وكانت أول لعبة تقدم تجربة لعب ثلاثية الأبعاد من ماريو. بعد يومين، حطمت "ذا لاند أوف زيلدا" الرقم القياسي بمبلغ 870,000 دولار. جميعها كانت نسخًا أصلية غير مفتوحة، وهو أمر نادر جدًا في عالم ألعاب الفيديو.

بحلول أغسطس، أصبح الأمر أكثر جنونًا. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن جامعًا خاصًا مجهول الهوية دفع 2 مليون دولار لنسخة من "سوبر ماريو برذرز" على جهاز نينتندو الأصلي من عام 1985. تمت الصفقة عبر منصة Rally، وهي منصة تتيح شراء وبيع التحف وتقسيم ملكيتها للمستثمرين. ومن المثير للاهتمام أن Rally نفسها اشترت هذه النسخة قبل عام بمبلغ 140,000 دولار فقط.

لماذا تتزايد أسعار هذه الألعاب بشكل جنوني؟ أولاً، كلها نادرة حقًا. معظم كراتين الألعاب تتلف بعد شرائها، لكن هذه كانت كاملة ولم تُفتح. ثانيًا، تمثل رموزًا ثقافية لحقبة زمنية معينة. بالنسبة لجيل X، لم تكن هذه الألعاب مجرد ترفيه، بل كانت ذكريات شباب.

قصة "سوبر ماريو برذرز" مثيرة جدًا. النسخة التي بيعت بمبلغ 6.6 مليون دولار كانت قد اشتُريت كهدية عيد ميلاد في 1986، ثم نُسيت في درج لمدة 35 عامًا. وعندما عُثر عليها مرة أخرى، كانت لا تزال في حالتها الأصلية تمامًا. هذا النوع من الحالات ليس نادرًا بالنسبة لهذا الجيل من الألعاب — الكثيرون لم يتوقعوا أبدًا أن تكون هذه الأشياء ذات قيمة، لذلك تركوها ببساطة في زاوية من المنزل.

الآن، أصبحت ألعاب الفيديو سوقًا للمقتنيات بقيمة ملايين الدولارات، ولا يتوقف هذا السوق عن التطور. كواحدة من أكثر الألعاب تأثيرًا في التاريخ، فإن "سوبر ماريو برذرز" بلا شك تمثل أعلى الألعاب إيرادًا على الإطلاق، وارتفاع قيمتها كمقتنى يعكس إعادة تقييم صناعة الألعاب الكلاسيكية. إذا كان لديك أي كرتون ألعاب قديم في المنزل، فربما حان الوقت للتحقق من قيمته.