كنت أتابع سوق السيارات الكهربائية عن كثب، وما يحدث مع فورد الآن هو في الواقع مثير جدًا من ناحية التكاليف.

لذا أعلنت فورد للتو عن إعادة هيكلة كبيرة حول استراتيجيتها للسيارات الكهربائية، والأساس فيها بسيط جدًا: هم يركزون بقوة على جعل تكلفة السيارات الكهربائية أكثر وصولًا. نحن نتحدث عن سيارة كهربائية من الجيل التالي تصل إلى حوالي 30 ألف دولار، وهو أمر سيغير اللعبة إذا نجحوا في ذلك. يخصصون 5 مليارات دولار لهذا، وليس الأمر مجرد خفض الأسعار بشكل عشوائي — هناك هندسة حقيقية وراء ذلك.

التحركات التقنية هي التي لفتت انتباهي. هم يقللون من حجم البطاريات، وهو أمر منطقي لأن البطاريات عادةً تستهلك حوالي 40% من إجمالي تكلفة السيارة الكهربائية على أي حال. يعيدون التصميم من الصفر لخفض الأجزاء بنسبة تقارب 20%، وتقليل عدد المثبتات بنسبة حوالي 25%، وتقليل وقت التجميع بنسبة حوالي 15%. في مصنع لويزفيل حيث ستطلق الشاحنة في 2027، ينظرون إلى تقليل عدد محطات العمل بنسبة 40% وتقليل عدد العمال بحوالي 600 عامل. هذا مكاسب كفاءة مهمة.

شيء واحد برز: أنهم يتحولون إلى بنية كهربائية بجهد 48 فولت بدلًا من النظام القديم بجهد 12 فولت. يبدو تقنيًا، لكنه يعني تقليل تعقيد الأسلاك، وتقليل طول الكابلات، وتحسين الكفاءة. ستحتوي شاحنتهم الكهربائية المتوسطة الجديدة على كابل أسلاك أقصر بأكثر من 4000 قدم عن الجيل الأول من السيارة الكهربائية. هذا نوع من تقليل الوزن الذي يؤثر مباشرة على المدى دون الحاجة إلى بطارية ضخمة.

السياق هنا مهم أيضًا. تسلا كانت قد بدأت بالفعل في دفع سعر البطاريات 4680 — تقارير تظهر انخفاضًا في التكاليف بنسبة حوالي 15% لكل كيلوواط ساعة من 2024 إلى 2025. نموذجها المتكامل رأسيًا يساعدها على التحكم في سلسلة التوريد بأكملها. في الوقت نفسه، عادت جنرال موتورز بقوة مع إعادة إطلاق بولت، وتخطط لطرح موديل 2027 بسعر 29,990 دولار، مع نسخة أساسية أرخص بسعر 28,995 دولار. إذن، الضغط التنافسي على تكلفة السيارات الكهربائية حقيقي ويزداد.

ما هو مثير للاهتمام هو أن خصم فورد بقيمة 19.5 مليار دولار على أعمالها في السيارات الكهربائية أجبر نوعًا ما على هذا التقييم. لكن الاستراتيجية التي يضعونها — تصاميم أخف، تجميع مبسط، بطاريات أصغر، بنية متقدمة — تعالج في الواقع المشكلة الأساسية: كيف تجعل السيارات الكهربائية مربحة مع خفض تكلفتها بحيث يفكر المستهلكون العاديون فيها؟

إذا نجحت هذه الاستراتيجية، قد نرى تحولًا حقيقيًا في منحنيات الاعتماد. الشاحنة التي ستطلق في 2027 ستكون حالة اختبار، لكن النهج العام يشير إلى أن فورد تفكر على المدى الطويل في توسيع الت electrification بأسعار معقولة. سواء نفذوا ذلك كما هو مخطط أم لا، فإن الاتجاه واضح جدًا. هذا يتوقع أن يكون واحدًا من أكبر المعارك التنافسية في صناعة السيارات خلال السنوات القليلة القادمة.