لقد سمعت للتو عن شيء كان يتطور منذ فترة - الصين تقطع بشكل أساسي صادرات المعادن النادرة إلى مقاولي الدفاع اليابانيين بشكل فوري. نحن نتحدث عن 20 شركة رئيسية تتعرض للتجميد، مع إشعار لـ 20 أخرى. الأمور تصبح جدية.

المواد المعنية ليست مجرد أشياء نادرة أيضًا. الجاليوم، الجرمانيوم، الأنتيمون، الجرافيت، مغناطيسات المعادن النادرة - هذه هي العمود الفقري لأنظمة الدفاع الحديثة، السيارات، الإلكترونيات. لا يمكنك بناء تكنولوجيا عسكرية متقدمة بدونها، وكانت اليابان تعتمد تمامًا على الإمدادات الصينية لعقود.

ما الذي أدى إلى ذلك؟ قام رئيس الوزراء تاكايتشي ببعض التصريحات في نوفمبر حول احتمال أن تكون تايوان تهديدًا وجوديًا لليابان وألمح إلى أن طوكيو قد ترد عسكريًا. لم تتقبل بكين ذلك بلطف، من الواضح. لقد اتبعوا هذا النهج من قبل - في عام 2010 بعد نزاع إقليمي في بحر الصين الشرقي، قاموا ببساطة بتعليق الشحنات إلى اليابان وارتفعت الأسعار بشكل جنوني. تعلمت طوكيو الدرس بالطريقة الصعبة.

لكن ما هو المثير للاهتمام هنا - أن اليابان تتخذ الآن خطوات جدية نحو التصنيع الذاتي لإمدادات المعادن النادرة. لقد سحبوا للتو رواسب قاع البحر الغنية بالمعادن من عمق يقارب 6 كيلومترات بالقرب من ميناميتوريشيما باستخدام سفينة الحفر العميق تشيكيو. وصفها تاكايتشي بأنها "خطوة أولى نحو التصنيع للمعادن النادرة المنتجة محليًا". هذا ليس حديثًا عاديًا - إنهم يحاولون حقًا تقليل الاعتماد على الصين.

حادثة 2010 كانت نوعًا من لحظة التحول. سرعت استراتيجية تنويع موارد اليابان بشكل كبير وخلقت بشكل أساسي فرصة لشركة ليناس للمعادن النادرة في أستراليا لتصبح أكبر منتج خارج الصين. الآن نرى أن هذا النهج يتوسع - اليابان تدفع بقوة نحو الإنتاج المحلي، تبني احتياطيات، وتحاول تجنب أن تتعرض لضغط مماثل مرة أخرى.

الزاوية الجيوسياسية هنا واضحة جدًا. الصين تستخدم المعادن النادرة كورقة ضغط، وتعرف اليابان ذلك. سواء أدى ذلك إلى تسريع التصنيع أو فقط زاد من التوتر - هذا هو السؤال الحقيقي. مرونة سلسلة التوريد أصبحت قضية أمن قومي، وليست مجرد مسألة اقتصادية.