هل تساءلت يومًا لماذا يضمن فريق ديترويت ليونز تقريبًا مباراة في عيد الشكر كل عام؟ هناك سبب مثير جدًا وراء ذلك، ويعود إلى زمن بعيد.

لذا بدأ ليونز هذا التقليد في عام 1934. كان مالكهم السابق جي. إيه. ريتشاردز لديه فكرة لزيادة الحضور وجذب المزيد من الضجيج الإعلامي للفريق، وبصراحة نجحت الفكرة. أول مباراة حضرها أكثر من 26,000 شخص مباشرة، وهو رقم كبير في ذلك الوقت. الاستثناء الوحيد كان خلال الحرب العالمية الثانية عندما لم يلعبوا من 1939 إلى 1944، لكن بعد ذلك أصبح الأمر ثابتًا. الشيء هو أن هذا التقليد يسبق السوبر بول ومعظم فرق الدوري الأمريكي للمحترفين حتى وجودها، لذا أصبح غير قابل للمساس.

استوعبت فرق دالاس كاوبويز نفس الاستراتيجية في عام 1966 عندما فازوا على كليفلاند 26-14 أمام 80,000 شخص. ومنذ ذلك الحين يلعبون تقريبًا كل عام باستثناء عامي 1975 و1977. أدرك الفريقان أن مباريات عيد الشكر تعني اهتمامًا وطنيًا ووقتًا رئيسيًا مضمونًا، وهو أمر ضخم لبناء علامتهما التجارية في ذلك الوقت.

الآن، هنا حيث يصبح الأمر مثيرًا من منظور المراهنة. في التاريخ، عانى ليونز فعليًا من سجل 37-44-2 في العطلة، وكانوا في سلسلة خسائر من ست مباريات قبل مواجهة 2023. أما الكاوبويز فكان أداؤهم أفضل بمجموع 32-22-1. لكن الاتجاهات الأخيرة تحكي قصة مختلفة - فاز ليونز بمعدل 8-1 ضد الفرق في آخر 11 مباراة لهم في عيد الشكر، بينما كانت نتائج الكاوبويز فقط 1-11 ضد الفرق في آخر 12 مباراة. إنه تقلب مذهل.

في النهاية، أضافت الـ NFL المزيد من الفرق إلى التناوب في عام 2006 مع وقت رئيسي، لذا الآن لديك ثلاث مباريات إجمالًا. تظهر فرق شيكاغو بايكرز وجرين باي بكرز بشكل منتظم أيضًا، لكن ليونز والكاوبويز هما الوحيدان اللذان يحصلان على الحصة السنوية المضمونة. الأمر أصبح تقريبًا ثابتًا بالتقاليد في هذه المرحلة. فريق جاكسونفيل جاغوارز هو الفريق الوحيد الذي لم يحصل أبدًا على فرصة لمباراة في عيد الشكر، وهو أمر غريب جدًا عندما تفكر في الأمر.