لذا، حافظ الاحتياطي الفيدرالي على أسعار الفائدة ثابتة في مارس 2024، وهو أمر لم يكن مفاجئًا في ذلك الوقت. ما لفت انتباه الناس هو توقعاتهم الاقتصادية وما كانوا يشيرون إليه بشأن خفض أسعار الفائدة الفيدرالية في المستقبل في عام 2024. قالوا بشكل أساسي في مخطط النقاط أن ثلاثة تخفيضات في السعر كانت قادمة ذلك العام، مما أثار حماس الناس لاحتمالية انخفاض تكاليف الاقتراض في المستقبل.

أظهرت التوقعات التي أصدرها أنهم أصبحوا أكثر تفاؤلاً بشأن النمو - رفعوا توقعاتهم لنمو الناتج المحلي الإجمالي لعام 2024 إلى 2.1% من 1.4%، وهو تعديل قوي جدًا. كان من المتوقع أن ينتهي معدل البطالة عند حوالي 4.0% بدلاً من التقدير السابق 4.1%. لكن إليك الشيء - لم تتغير أرقام التضخم كثيرًا. ارتفع مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي من 2.4% إلى 2.6%، مما يعني أن قصة التضخم لا تزال متماسكة بعض الشيء.

ما برز حقًا هو كيف كانوا يتراجعون عن توقعاتهم لعام 2025 وما بعده. كانت توقعات خفض أسعار الفائدة في 2024 ثلاثة تخفيضات، لكن بالنسبة لعام 2025 رفعوا توقعاتهم لمعدل الفائدة إلى 3.9% من 3.6%، مما يشير إلى أن الوتيرة ستتباطأ. بحلول عام 2026 كانوا يتوقعون 3.1%. لذا بشكل أساسي، كان السوق يقرأ هذا على أنه: نعم، سنخفض الأسعار في 2024، لكن لا تتوقع أن نذهب بعيدًا جدًا في ذلك بعد ذلك.

كانت تعليقات باول خلال المؤتمر الصحفي الذي تلاها دائمًا ستكون الاختبار الحقيقي لما ستفعله السوق حيال ذلك. كانت رواية خفض أسعار الفائدة موجودة، لكن التفاصيل حول التوقيت والوتيرة كانت ستهم كثيرًا في كيفية تموضع المتداولين أنفسهم. بشكل عام، لم يكن النغمة متشددة جدًا، لكنها لم تكن متراخية أيضًا - متوازنة إلى حد كبير، ولهذا السبب كان الجميع يراقب عن كثب لمعرفة كيف ستتطور الأمور فعليًا.