لقد لاحظت أن المزيد والمزيد من مالكي الكلاب في مجموعات الحيوانات الأليفة المحلية يتحدثون عن شيء يسمى IVDD، وبصراحة، لم أدرك مدى شيوعه حتى بدأت أبحث فيه. يتضح أن إذا كان لديك واحد من تلك الجراء الصغيرة ذات الأرجل القصيرة والظهر الطويل—فكر في داشهوند، باسات هوند، البلدغ الفرنسي—فأنت بحاجة حقًا إلى أن تكون على دراية بما هو مرض الأقراص بين الفقرات وما العلامات التي يجب مراقبتها.

إذن، إليك الأمر حول الكلاب التي تعاني من مشاكل IVDD: الأقراص في عمودها الفقري من المفترض أن تعمل كممتص للصدمات، نوعًا ما مثل الكعك الهلامي الصغير ذو القشرة الصلبة التي تحمي المركز الناعم. لكن مع مرور الوقت، خاصة في بعض السلالات، يبدأ ذلك الهلام الداخلي في التصلب. عندما يحدث ذلك، قد ينتفخ القرص أو حتى ينفجر، مما يسبب ألمًا شديدًا ويمكن أن يحد بشكل كبير من حركة كلبك. المدهش هو أن هذا لا يحدث فقط للكلاب الصغيرة—حتى السلالات الأكبر مثل الراعي الألماني يمكن أن تتطور لديها.

عادةً ما تظهر الأعراض تدريجيًا، أحيانًا على مدى أيام أو أسابيع، رغم أن أحيانًا ينفجر القرص فجأة ويمكن للكلب أن يفقد القدرة على الحركة في أقل من ساعة. لقد رأيت منشورات من مالكين يصفون كلابهم وهي تجر أقدامها الخلفية، تكافح للوقوف، أو ترفض ببساطة التحرك كما تفعل عادة. بعض الكلاب تتصلب وتترنح، وآخرون يظهرون علامات على ألم في الظهر أو الرقبة. المفتاح هو اكتشاف هذه الحالة مبكرًا لأنه كلما أسرعت في أخذ كلبك إلى الطبيب البيطري، كانت فرصته في التعافي أفضل.

هناك في الواقع ثلاثة أنواع مختلفة من IVDD في الكلاب. النوع الأول من هانسن—ما يسميه الناس القرص المنزلق—يميل إلى إصابة الكلاب الأصغر سنًا، عادة بين 3 و6 سنوات، ويسبب ألمًا شديدًا مع حركة محدودة. النوع الثاني من هانسن يتطور بشكل أبطأ، عادة في الكلاب الأكبر سنًا حوالي 8-10 سنوات، وهو أكثر شيوعًا في السلالات الكبيرة. ثم هناك النوع الثالث، وهو أقل شيوعًا لكنه يحدث نتيجة صدمة مفاجئة أو نشاط مكثف يضع ضغطًا مفرطًا على العمود الفقري.

يقسم الأطباء البيطريون شدة IVDD إلى خمس مراحل استنادًا إلى الأعراض. المرحلة الأولى هي ألم خفيف لكن يمكن للكلب أن يمشي بشكل جيد. بحلول المرحلة الثانية، هناك ألم متوسط إلى شديد لكن لا تزال القدرة على الحركة موجودة. المرحلة الثالثة تتسبب في ضعف في التنسيق—صعوبة في التحكم في أرجلها. المرحلتان الرابعة والخامسة تتضمن الشلل التام، مع المرحلة الخامسة كونها الأخطر لأنها تفقد الكلب الإحساس بالألم تمامًا. يُنصح غالبًا بالجراحة بشكل متزايد مع تقدمك في المراحل، مع معدلات نجاح حوالي 50% لحالات المرحلة الرابعة.

تشخيص IVDD يتطلب زيارة طبيب بيطري وعادةً تصوير بالأشعة السينية أو الرنين المغناطيسي لتحديد مكان المشكلة بدقة. أحيانًا تساعد تحاليل الدم في استبعاد أسباب أخرى. للحالات الخفيفة، يكون العلاج بسيطًا—الراحة، تقليل القفز، الحفاظ على وزن صحي، وربما بعض الأدوية المضادة للالتهاب التي تكلف حوالي 12 دولارًا. الحالات الأكثر خطورة تحتاج إلى جراحة، والتي يمكن أن تتراوح تكلفتها من 3000 إلى 8000 دولار حسب موقعك والطبيب البيطري. بعد الجراحة، يتلقى معظم الكلاب علاجًا طبيعيًا، علاجًا بالإبر الصينية، أو تدليكًا لتقوية العضلات وإدارة الألم.

الجزء الصعب؟ لا توجد طريقة حقيقية لمنع IVDD تمامًا، خاصة إذا كانت سلالتك مهيأة لذلك. لكن يمكنك تقليل المخاطر من خلال الحفاظ على وزن صحي، استخدام الأحزمة بدلاً من الأشرطة حول العنق، منع القفز على الأثاث أو منه، وتجنب الأنشطة ذات التأثير العالي. إذا كانت لديك سلالة معرضة لهذا، فإن التأمين على الحيوانات الأليفة يستحق التفكير فيه قبل أن يحدث شيء.

الأخبار الجيدة هي أن معظم الكلاب التي تعاني من IVDD الخفيف إلى المتوسط تتعافى بشكل جيد مع العلاج الصحيح أو الجراحة. فقط كن يقظًا لتلك العلامات المبكرة—سحب الأقدام، التردد في التحرك، التصلب—وخذ كلبك للفحص بسرعة إذا بدا أن هناك شيئًا غير طبيعي. اكتشاف الحالة مبكرًا يحدث فرقًا كبيرًا في مدى سرعة تعافي كلبك.