لقد قرأت للتو عن فجوة الثروة في أمريكا، وهي حقًا واضحة جدًا. لذلك لا تزال الولايات المتحدة واحدة من أغنى الدول بشكل عام، لكن تلك الثروة بالتأكيد ليست موزعة بالتساوي عبر جميع المناطق.

في عام 2022، وصل معدل الفقر الرسمي إلى 11.5٪ على المستوى الوطني، لكن ما لفت انتباهي هو أنه لم يكن موزعًا بالتساوي. بعض الولايات كانت تعاني من معدلات فقر أعلى بكثير من غيرها، وهناك نمط واضح إذا نظرت إلى البيانات.

العامل الأكبر؟ الجغرافيا والديموغرافيا يلعبان دورًا كبيرًا. الولايات ذات السكان السود الأكبر، مثل ميسيسيبي، تظهر باستمرار بين الولايات ذات أعلى معدلات الفقر. الأمر ليس عشوائيًا - يعود إلى عدم المساواة النظامية في الأجور وفرص العمل. تظهر الأبحاث أن السكان السود في ميسيسيبي هم تقريبًا ثلاثة أضعاف أكثر عرضة للعيش في فقر مقارنة بالسكان البيض.

هناك أيضًا مسألة المناطق الريفية التي تتأثر بشكل غير متناسب. وجد باحثو جامعة برينستون وجامعة ميشيغان أن أكثر السكان تضررًا يميلون إلى العيش في المناطق الريفية، وغالبًا ما تكون مجتمعات ذات أغلبية سوداء أو هسبانية، مع وجود سكان أصليين أمريكيين بشكل كبير أيضًا.

عند النظر إلى التصنيفات الفعلية للولايات ذات أعلى معدل فقر، فإن الكثير منها يتركز في الجنوب أو بالقرب من الحدود الجنوبية. تتصدر ميسيسيبي القائمة بمعدل فقر 19.1٪ ودخل فردي يقارب $29k . ثم تأتي أركنساس بنسبة 16.8٪، وويست فيرجينيا بنسبة 17.9٪، ولويزيانا بنسبة 18.6٪، وأوكلاهوما بنسبة 15.7٪. النمط ثابت إلى حد كبير.

ما هو مثير للاهتمام هو أن التضخم ضرب بقوة أيضًا. العديد من الأسر دفعت إلى فئات الفقر فقط لأن قدرتها الشرائية تدهورت بشكل كبير. وكان الأطفال هم الأكثر تضررًا - حيث تضاعف فقر الأطفال أكثر من الضعف من 2021 إلى 2022 بعد انتهاء الائتمان الضريبي الموسع للأطفال.

لذا نعم، بينما تبدو أمريكا غنية على الورق، إذا غصت في بيانات الولايات ذات أعلى معدل فقر، سترى صراعات إقليمية كبيرة لا يتم الحديث عنها بما فيه الكفاية.