كنت أتابع مشهد المراهنات الرياضية عن كثب، وهناك شيء يتشكل في ساوث كارولينا جذب انتباهي. الولاية تتخذ خطوات جدية نحو توسيع القمار لأول مرة منذ فترة، وهو تحول مهم إذا اكتسب زخماً.

إذن، إليكم ما يحدث: قام المشرعون في ساوث كارولينا بتقديم مشروعين قانونيين مسبقاً يغيران بشكل جذري موقف الولاية من الألعاب. HB 3625 هو الخيار الأضيق—يركز فقط على إضفاء الشرعية على المراهنات الرياضية وسيخلق لجنة للمراهنات الرياضية للإشراف على العمليات. لكن HB 3353 هو الرهان الأوسع، يقترح تعديلًا دستوريًا يفتح الباب للمراهنات الرياضية بالإضافة إلى سباق الخيول بنظام pari-mutuel والألعاب الكاملة في الكازينوهات. نموذج التمويل يعكس نهج ميسيسيبي، حيث يتم توجيه الإيرادات إلى البنية التحتية مثل إصلاح الطرق والجسور.

ما يجعل هذا الأمر مثيرًا للاهتمام هو التوقيت. تبدأ الدورة التشريعية في 14 يناير، وقد تم بالفعل تعيين كلا المشروعين للجنة. يُحال HB 3625 إلى لجنة الطرق والوسائل، و HB 3353 إلى لجنة القضاء. تاريخياً، كانت ساوث كارولينا مقاومة نسبياً للقمار، لذا الوصول إلى هذه المرحلة هو في حد ذاته أمر ملحوظ. إذا تحرك أي من المشروعين قدمًا، فسيؤدي ذلك إلى فتح سوق جديدة للمشغلين الموجودين بالفعل في الجنوب الشرقي.

وفي الوقت نفسه، يُظهر قطاع المراهنات الرياضية الأوسع بعض الأنماط المثيرة للاهتمام. كانت نسبة احتجاز الأسبوع 15 من الدوري الوطني لكرة القدم (NFL) عند 5% فقط—ثالث أسبوع على التوالي من الأداء الضعيف—مما يشير إلى أن شركات المراهنات تتعرض لضغوط. نمو حجم التعامل في نيويورك تباطأ إلى أرقام عالية فردية مع تصاعد المنافسة وتشديد العروض الترويجية من قبل المشغلين. لكن الأمر المثير هو أن محللين مثل Macquarie لا يزالون متفائلين على المدى الطويل، مع التركيز بشكل خاص على DraftKings و Flutter باعتبارهما الأكثر استعدادًا لتحقيق نمو مزدوج الرقم مستمر حتى 2030.

أما على جانب المشغلين، فهناك نشاط ملحوظ. أطلقت Penn Entertainment تطبيق كازينو هوليوود المستقل في بنسلفانيا مع أكثر من 700 لعبة وتكامل تسجيل دخول سلس عبر منصات المراهنة الخاصة بها. كما أغلقت شركة Gaming and Leisure Properties صفقة استحواذ على ممتلكات Bally's في كانساس سيتي وشريفبورت، مع إيجار مبدئي بقيمة 32.2 مليون دولار سنويًا. الصفقة تضيف حجمًا مهمًا لمحفظتهم.

هناك أيضًا بعض الاحتكاكات التنظيمية التي تستحق الذكر. شركة Entain Australia تواجه إجراءات غرامة مدنية من AUSTRAC بسبب انتهاكات مكافحة غسل الأموال. الشركة تتعاون وتنفذ تحسينات في النظام حتى يونيو 2025، لكن العقوبات قد تكون كبيرة اعتمادًا على قرار المحكمة الفيدرالية.

أما على جانب المحللين، فقد غيرت Deutsche Bank أهداف الأسعار عبر القطاع—معظمها بسبب تغيير قواعد التقييم من 2025 إلى 2026—مع ترقية على Wynn و Sportradar و MGM، بينما خفضت Morgan Stanley تصنيف Melco بسبب مخاوف هوامش الربح في ماكاو. وبدأت كل من Barclays و Wells Fargo تغطية على Gaming and Leisure و Golden Entertainment على التوالي، مع توقعات بنظرة مستقبلية بناءة.

مشاريع قوانين القمار في ساوث كارولينا تمثل بالضبط نوع التوسع السوقي التدريجي الذي يجعل هذا القطاع مثيرًا للاهتمام. إذا تحركت الولاية قدمًا، فستضيف ولاية أخرى إلى قصة النمو، خاصة للمشغلين الذين يديرون شبكات إقليمية بالفعل. من المفيد مراقبتها مع اقتراب يناير.