لقد نظرت للتو إلى بعض بيانات الاحتياطي الفيدرالي حول صافي الثروة حسب فئة العمر، وكانت حقًا مثيرة للدهشة. بشكل أساسي، إذا كنت في الخمسينيات أو الستينيات من عمرك وتريد أن تعرف ما الذي يجعلك ضمن أعلى 10%، فإنك تنظر إلى حوالي 2.6 إلى 3 ملايين دولار. لكن ما جعلني أفكر هو أن الفجوة بين أعلى 10% وأعلى 1% من الثروة هائلة جدًا. يركز معظم الناس على الوصول إلى علامة أعلى 10%، لكن التركيز الحقيقي للثروة يحدث في المستويات الأعلى بكثير.

تُظهر البيانات أن الثروة تتسارع حقًا مع التقدم في العمر، وهذا منطقي. المزيد من الوقت للنمو المركب، ديون مسددة، حقوق ملكية العقارات. لكن الرؤية الأساسية ليست فقط عن الانتظار - بل عن ما تفعله فعلاً بأموالك. الأسر ذات الثروة الصافية العالية ليست مجرد جالسة على نقود. إنهم يستثمرون في الأسهم، والعقارات، ويستفيدون من الحسابات المعفاة من الضرائب مثل 401(k) و IRA.

إذا كنت تبدأ في العشرينات أو الثلاثينيات من عمرك، فإن المعادلة بسيطة: سد ديون الفائدة العالية أولاً (معدلات بطاقات الائتمان قاسية جدًا الآن)، أعطِ أولوية لمطابقة صاحب العمل في 401(k) إذا كانت متاحة، ثم استثمر باستمرار. بحلول وقت وصولك إلى الخمسينيات، يقوم النمو المركب بالعمل الشاق. حتى لو لم تصل أبدًا إلى أعلى 1% من الثروة، ستكون في وضع أفضل بكثير من معظم الناس فقط من خلال الالتزام بهذه العادات. الأمر أقل عن وجود راتب مرتفع وأكثر عن النسبة التي تدخرها وتستثمرها فعلاً من راتبك.