تأخرت في المطار العام الماضي واكتشفت أنني لم أكن أعلم أن بطاقتي الائتمانية يمكن أن تغطي فندقي ووجباتي. يتضح أن معظم البطاقات المميزة تأتي مع تعويض عن تأخير الرحلات الذي لا يعرفه الكثير من الناس.

بشكل أساسي، إليك كيف يعمل الأمر: إذا تأخرت رحلتك أو قطارك عن موعده بعد حد معين (عادة 6-12 ساعة حسب بطاقتك)، سيقوم مصدر البطاقة بتعويض النفقات المعقولة التي تتكبدها أثناء الانتظار. نحن نتحدث عن غرف الفنادق، الطعام، أدوات النظافة، من نوع ذلك. المشكلة هي أنه يجب أن تكون قد اشتريت الرحلة باستخدام تلك البطاقة لتكون مؤهلاً.

بدأت أبحث في ما تقدمه البطاقات المختلفة، وكان الأمر في الواقع متنوعًا جدًا. بعض البطاقات تغطي التأخيرات التي تزيد عن 6 ساعات، وأخرى تريد منك الانتظار 12 ساعة قبل أن تبدأ في التعويض. حدود التعويض عادة تكون حوالي 500 دولار لكل تذكرة، وعادةً يمكنك تقديم مطالبتين في السنة. بطاقات تشيس مثل Sapphire Preferred و Sapphire Reserve تغطيك حتى 500 دولار إذا تأخرت أكثر من 12 ساعة أو احتجت إلى إقامة لليلة واحدة. بطاقة Sapphire Reserve تخفض المدة إلى 6 ساعات وهو أكثر سخاء.

أماكس لديها خيارات متعددة حسب البطاقة التي تحملها. بطاقتها Platinum تصل إلى 6 ساعات مع تغطية 500 دولار، بينما بطاقة Gold تحتاج إلى 12 ساعة ولكنها لا تزال تعطي 500 دولار. بطاقات Hilton Aspire و Marriott Brilliant من أماكس تغطي أيضًا تأخيرات لمدة 6 ساعات بمبلغ 500 دولار. بنك أوف أمريكا و Capital One يقدمون حماية مماثلة، عادةً 500 دولار لكل تذكرة للتأخيرات التي تتجاوز 6-12 ساعة.

إذا كنت بحاجة فعلاً لتقديم مطالبة، إليك ما تعلمته: اجمع كل شيء. احتفظ بإيصالات الفندق، الطعام، وأي شيء أنفقت عليه. احصل على تأكيد رحلتك الأصلي الذي يوضح أنك دفعت باستخدام البطاقة. والأهم من ذلك هو الحصول على إثبات مكتوب من شركة الطيران عن التأخير وسبب حدوثه. ثم إما تتصل بالرقم الموجود على بطاقتك أو تقدم الطلب عبر الإنترنت، والذي في الواقع أسرع بكثير من الانتظار على الهاتف.

عادةً تستغرق العملية حتى 90 يومًا، لكن رأيت أشخاصًا يحصلون على التعويض بشكل أسرع إذا قدموا الطلب على الفور. لا تتردد في ذلك، لأن معظم المصدرين يمنحونك حوالي 30 يومًا لتقديم مطالبتك.

صراحة، إذا كنت تسافر حتى بشكل شبه منتظم، فإن ميزة تعويض تأخير الرحلة وحدها قد تبرر الحصول على بطاقة مميزة. أن تكون عالقًا لليلة في مكان عشوائي كان يعني سابقًا تحمل التكاليف بنفسك، لكن الآن يمكنك استرداد أموالك. يجعل الوضع السيئ أقل إيلامًا عندما تعرف أنك مغطى.